Montoya Sostiene che la Mercedes Nasconda il Ritmo, Si Cerca il Ritorno di Verstappen al Nürburgring

Perché è importante:

L'affermazione di Montoya, se accurata, segnala che la Mercedes potrebbe avere una riserva di prestazioni sostanziale nascosta per l'inizio della stagione, potenzialmente sconvolgendo l'ordine competitivo iniziale. Separatamente, il continuo interesse di Verstappen per il Nürburgring sottolinea il fascino unico che il circuito esercita sui migliori piloti e mette in luce le sue ambizioni al di là della Formula 1.

I dettagli:

• Il Ritmo Nascosto della Mercedes: Nel suo podcast MontoyAS, Juan Pablo Montoya ha analizzato i test di Barcellona, asserendo che la Mercedes W17 stava girando "da tre a quattro secondi più lenta" del suo pieno potenziale. Ciò suggerisce che il team fosse concentrato sull'affidabilità e sulla raccolta dati piuttosto che sulla prestazione assoluta.
• Una Base Solida: Nonostante le corse conservative, il test è stato positivo per la Mercedes. Il team ha completato oltre 500 giri con i piloti Kimi Antonelli e George Russell, e la nuova power unit ha dimostrato una promettente affidabilità iniziale.
• L'Obiettivo di Verstappen al Nordschleife: Andreas Gulden, l'istruttore che ha supervisionato l'addestramento di Verstappen per la licenza del Nürburgring, ha dichiarato che "accolgerebbe a braccia aperte il campione di F1". Verstappen ha precedentemente espresso il chiaro desiderio di correre nuovamente sul Nordschleife prima di tentare la gara delle 24 Ore.
• Vantaggio Calendario: Un cambio di programma per il round della NLS (Nürburgring Endurance Series), spostandolo lontano dalla concomitanza con il Gran Premio del Giappone, potrebbe fornire a Verstappen una finestra più chiara per partecipare nel 2026.

Cosa succederà:

Il vero ritmo della Mercedes W17 sarà svelato al Gran Premio del Bahrain, apertura della stagione, mettendo alla prova la teoria di Montoya. Per Verstappen, qualsiasi potenziale apparizione nella NLS dipenderà dall'evoluzione del calendario di F1 e dalla disponibilità della Red Bull ad assecondare le sue ambizioni di corse extracurriculari.