I rapporti del cambio più corti della McLaren creano un compromesso contro la Mercedes nel 2026

La decisione della McLaren di utilizzare rapporti del cambio più corti nel suo cambio costruito internamente sta portando chiari vantaggi in accelerazione alla partenza e nelle curve lente, ma costa velocità di punta sui lunghi rettilinei — un compromesso che ha segnato l'inizio della stagione 2026 contro la Mercedes.

Perché è importante

Il cambio è tornato a essere un elemento distintivo delle prestazioni con il regolamento 2026, dimostrando che anche squadre che condividono la stessa unità di potenza possono produrre comportamenti molto diversi. La scelta progettuale interna della McLaren e i rapporti selezionati mostrano quanto questo componente sia diventato critico.

I dettagli

• La McLaren costruisce il proprio cambio in casa, inclusi tutti i componenti interni, e ha optato per rapporti più corti rispetto alla Mercedes. Ciò garantisce una maggiore accelerazione e partenze migliori — i dati di cinque gare mostrano che la MCL40 supera costantemente la Mercedes W17 nello scatto iniziale.
• I rapporti più corti moltiplicano la coppia alle ruote motrici, particolarmente utile prima dell'intervento del MGU-K, e migliorano l'accelerazione nelle curve lente. Ma sui lunghi rettilinei la McLaren fatica: in qualifica a Miami, l'ottava marcia era troppo corta, portando a un deficit di oltre 10 km/h rispetto alla Mercedes alla fine del rettilineo posteriore.
• In Canada, un circuito a basso recupero di energia (limite di 6 MJ), la McLaren ha eguagliato la Mercedes sui rettilinei brevi ma ha perso terreno nel lungo tratto verso l'ultima chicane, talvolta superando i 10 km/h.
• In alcune curve, la McLaren utilizza una marcia in più rispetto alla Mercedes (ottava contro settima), influenzando sia il tempo sul giro che le opportunità di recupero energetico.

Prossimi passi

Il team principal Andrea Stella ha confermato che la McLaren è soddisfatta dell'assetto attuale e non intende utilizzare la modifica una tantum dei rapporti del cambio. La scelta si adatta alla filosofia generale della MCL40, offrendo un vantaggio su circuiti più tortuosi. Tuttavia, su piste con rettilinei molto lunghi e limitato recupero di energia, i rapporti più lunghi della Mercedes offrono un potenziale extra di velocità massima. Questo equilibrio definirà la battaglia tra le due squadre nel corso della stagione.