Stella, capo della McLaren, ammette: la squadra è in svantaggio per la stagione F1 2026

Andrea Stella, Team Principal della McLaren, ha riconosciuto che la sua squadra inizia la stagione 2026 di Formula 1 da una posizione leggermente difensiva, suggerendo che Ferrari e Mercedes sembrano essere un passo avanti dopo i test pre-stagionali. Pur soddisfatto del proprio programma di test e dell'affidabilità, Stella ha inquadrato l'inizio della stagione come un periodo in cui la McLaren deve comprendere la sua nuova vettura e l'unità di potenza, prima di lanciare un contrattacco nello sviluppo per colmare il gap con le scuderie di fabbrica.

Perché è importante:

La McLaren entra nel 2026 come doppia campione del mondo in carica, ma un completo stravolgimento del regolamento tecnico ha resettato l'ordine competitivo, rendendo la sua recente dominanza in gran parte irrilevante. La valutazione schietta di Stella evidenzia la sfida immediata che affrontano le team clienti come la McLaren contro le squadre di fabbrica Ferrari e Mercedes, che potrebbero aver sfruttato lo sviluppo integrato di telaio e unità di potenza per guadagnare un vantaggio iniziale. La narrazione della stagione si concentrerà ora sulla capacità della McLaren di recuperare, attraverso il tasso di sviluppo, questo percepito deficit iniziale.

I dettagli:

• Stella ha esplicitamente inserito Ferrari e Mercedes in un gruppo di testa, affermando che sono "un passo avanti" dopo aver analizzato i dati dei test di Barcellona e Bahrein, sebbene il gap esatto rimanga da quantificare fino all'inizio delle gare a Melbourne.
• Ha collegato questo vantaggio direttamente al loro status di scuderie di fabbrica, implicando il beneficio della sinergia perfetta tra unità di potenza e telaio con le nuove regole.
• Nonostante ciò, i test della McLaren sono stati largamente positivi: la squadra ha completato oltre 1.000 giri in nove giorni, portando a termine l'intero programma e facendo progressi sull'affidabilità.
• La squadra ha raccolto dati cruciali sul comportamento del nuovo telaio MCL40 e della sua unità di potenza fornita dalla Mercedes, nonché sull'ultima generazione di pneumatici Pirelli.
• Stella ha usato una metafora calcistica per descrivere la strategia: "La prima parte della stagione ci vedrà giocare un po' in difesa, cercando di sfruttare il contrattacco."

Cosa succederà:

Il vero quadro competitivo sarà svelato al via della stagione, il Gran Premio d'Australia a Melbourne. Per la McLaren, l'attenzione si sposta immediatamente sullo sviluppo in corso di stagione. Stella ha sottolineato che una volta che "le carte sono scoperte", la velocità di sviluppo diventa la sfida principale. La capacità del team di comprendere e aggiornare rapidamente il proprio pacchetto determinerà se potrà passare da una postura difensiva a una da contendente per il titolo nel corso della stagione 2026.