Max Verstappen verso un anno sabbatico in vista del grande cambio della F1

Max Verstappen potrebbe prendersi un anno sabbatico dalla F1 alla fine di quest'anno e tornare quando i motori V8 faranno il loro ritorno a cavallo del decennio. È il parere dell'ex team principal Otmar Szafnauer, secondo cui un'uscita di Verstappen sarebbe "una perdita" per lo sport.

Il quattro volte campione del mondo sarebbe deluso dall'attuale ripartizione 50-50 tra combustione ed energia elettrica nell'unità di potenza. Dopo quattro gare, si trova a 74 punti dal leader del campionato Kimi Antonelli, su una Red Bull che richiede una gestione pesante della batteria — uno stile che Verstappen ha apertamente criticato.

Perché è importante

Verstappen è ampiamente considerato un talento generazionale, e la sua partenza — anche temporanea — rimodellerebbe il mercato piloti e l'equilibrio competitivo della Formula 1. Lo sport sta già navigando un importante cambiamento normativo, e perdere il suo pilota più dominante potrebbe influenzare l'audience e le dinamiche di squadra.

I dettagli

• Szafnauer, parlando in un podcast speciale, crede che Verstappen possa seguire la strada di Kimi Räikkönen o Fernando Alonso, che lasciarono la F1 e poi tornarono con successo.
• Il fattore chiave: la F1 è pronta a introdurre motori V8 alimentati da carburanti completamente sostenibili entro il 2030 o 2031, confermato dal presidente FIA Mohammed Ben Sulayem. Questa modifica ha il sostegno del boss della Mercedes Toto Wolff e del team principal della Red Bull Laurent Mekies.
• L'attuale frustrazione di Verstappen deriva dal dover fare molto affidamento sulla batteria per estrarre prestazioni. Il prossimo spostamento al 60-40 dell'unità di potenza nel 2027 potrebbe o meno rassicurarlo.
• Se lasciasse dopo il 2026, resterebbe fermo per tre o quattro anni prima di un potenziale ritorno a 33 o 34 anni — ancora in una finestra competitiva.

Prossimi passi

Resta da vedere se l'evoluzione del motore prevista manterrà Verstappen in F1. Se dovesse allontanarsi, Szafnauer suggerisce che potrebbe tornare quando le unità di potenza si allineeranno maggiormente con la sua visione di ciò che un motore di F1 dovrebbe essere. Per ora, lo sport attende di vedere se una delle sue più grandi stelle si impegnerà a lungo termine o prenderà una pausa.