Herbert dubita della velocità di Hamilton: la Ferrari affronta "terribile verità"

L'ex steward FIA e opinionista di Sky F1, Johnny Herbert, si chiede se Lewis Hamilton abbia ancora la "velocità pura".

Herbert sostiene che, per quanto possa essere "orribile" dirlo, la "verità" è che la Ferrari non possa più contare sul sette volte campione del mondo.

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Confrontando la situazione di Hamilton con quella di Nigel Mansell e Michael Schumacher al declino del loro potere, Herbert ritiene che se Hamilton fosse ancora al suo "apice", starebbe facendo quello che "Max Verstappen sta facendo adesso", ovvero estrarre il massimo dalla sua vettura.

Il passaggio dalla Mercedes alla Ferrari doveva rivitalizzare Hamilton, ma finora è stata un'esperienza impegnativa, con solo la pole e la vittoria nella Sprint in Cina come highlight.

Il Gran Premio di Spagna è stato un ulteriore colpo per Hamilton, che è stato invitato a farsi da parte per il compagno di squadra Charles Leclerc nel primo stint. Leclerc ha continuato fino al podio, mentre Hamilton è arrivato sesto dopo essere stato superato dal pilota della Sauber Nico Hulkenberg alla fine della gara.

Con nove round disputati nella F1 2025, Hamilton è 23 punti dietro Leclerc in classifica, e l'ex pilota e steward di F1 Johnny Herbert mette seriamente in dubbio le capacità di Hamilton in questa fase.

Hamilton è entrato in Ferrari come il pilota di maggior successo della Formula 1, con il maggior numero di vittorie, pole e podi tra i suoi successi, oltre a sette campionati del mondo eguagliati, anche se si è unito alla Ferrari dopo aver compiuto 40 anni.

"Sembra che Lewis Hamilton sia perso, veramente perso," ha detto Herbert. "Non so se la velocità pura che ha sempre avuto durante la sua carriera sia ancora lì.

"Pensavo che, con la pura abilità di guida che Hamilton aveva, sarebbe stato in grado di superare qualsiasi problema dell'auto, ma sembra bloccato in una buca. Non è bello da vedere.

"Non è la prima volta che lo vediamo nello sport, però.

"Nigel Mansell vinse il suo campionato nel 1992, andò in America nel 1993, tornò nel 1994 e non funzionò più per lui.

"È successo anche a Michael Schumacher, quando ha avuto una pausa ed è tornato, poi non era lo stesso Schumacher di prima.

"Si avrà sempre il proprio apice e la fine del proprio apice. Non è bello da vedere.

"So che anche Charles Leclerc non è contento dell'auto, ma almeno ottiene podi con costanza."

Un sottotrama chiave delle difficoltà di Hamilton con la Ferrari finora è stata un apparente sforzo per integrarsi con l'ingegnere di gara Riccardo Adami.

"Ci sono state un paio di decisioni sbagliate nella strategia della Ferrari e una scarsa comunicazione via radio, Hamilton non ha la sinergia necessaria con il suo ingegnere," ha notato Herbert.

"Non ha trovato la sua zona di comfort dalla vittoria della Sprint in Cina."

Indipendentemente da ciò, Herbert ritiene che l'Hamilton di un tempo avrebbe ancora ottenuto il massimo da questa Ferrari, paragonandolo a come l'ex rivale per il titolo Verstappen è ancora in lizza per il suo quinto titolo mondiale consecutivo al volante della Red Bull RB21, nonostante la McLaren sia emersa come la nuova forza dominante.

"A volte non ci si rende conto quando non è facile come prima, ma quando guardi dall'altra parte del garage e il tuo compagno di squadra ti supera, allora potrebbe scattare qualcosa," ha continuato Herbert.

"I grandi dello sport, al loro apice, tirano fuori il meglio dalla loro auto. Max Verstappen lo sta facendo adesso.

"Hamilton non riesce più a ottenere quel qualcosa in più di cui ha bisogno. Non capirà perché non ci riesce, perché sentirà di poterlo fare.

"Ma Leclerc ti sta superando con la stessa macchina."

E così, sostiene Herbert, Leclerc è il pilota su cui la Ferrari dovrebbe puntare nella sua ricerca per porre fine a un'astinenza dal titolo che dura dal 2008, non Hamilton.

"Leclerc è destinato a crescere ed è in controllo del futuro della Ferrari," ha detto. "È quello su cui possono contare, la Ferrari non può contare su Lewis Hamilton a questo punto.

"È orribile dirlo, ma è la verità."