Helmut Marko: "L'anno scorso Verstappen si è divertito di più nell'endurance che in F1"

Helmut Marko, l'ex consulente della Red Bull che scoprì Max Verstappen, ha rivelato che il campione del mondo in carica ha tratto più piacere dalle corse di endurance che dalla Formula 1 la scorsa stagione. L'ammissione arriva mentre Marko ha anche espresso poca fiducia nella capacità della Red Bull di montare una seria sfida al titolo quest'anno, nonostante l'ottima seconda metà del 2025 di Verstappen, e ha confermato di non essere più in contatto regolare con il pilota olandese.

Perché è importante:

La crescente affinità di Verstappen per le corse Gran Turismo rispetto alla F1 evidenzia un potenziale cambiamento nella motivazione del pilota più dominante dello sport. Unitamente alla visione pessimistica di Marko per la Red Bull e al loro apparente distanziamento, dipinge il ritratto di un campione a un bivio, potenzialmente meno coinvolto nel futuro della F1 mentre la sua scuderia fatica a tornare in vetta.

I dettagli:

• Marko ha dichiarato al media austriaco oe24 che il maggior divertimento di Verstappen per gli eventi di endurance "era già così lo scorso anno", confermando la preferenza nota del pilota.
• Guarda online le corse in simulatore e le imprese nel mondo reale delle GT di Verstappen, notando che è "impressionante vedere come si fanno strada nel gruppo".
• Verstappen è stato sempre più esplicito riguardo alla sua insoddisfazione per la direzione della F1 moderna, in particolare per il suo focus sull'intrattenimento rispetto alla pura competizione sportiva.
• Sulle prospettive della Red Bull per il 2026, Marko è stato brutale: "Temo che non accadrà quest'anno", citando l'incapacità del team di riconquistare la forma dominante sotto il nuovo team principal Laurent Mekies.
• Alla domanda sui suoi attuali contatti con Verstappen, Marko ha risposto: "No. Ecco perché non posso darti notizie su di lui", indicando un cambiamento significativo nel loro rapporto un tempo stretto.
• Riguardo alle speculazioni sul possibile ritiro di Verstappen alla fine del 2026, Marko è rimasto distante, affermando: "Sono troppo lontano per giudicare correttamente. Dall'esterno, non do consigli al riguardo."

Tra le righe:

Le dichiarazioni di Marko sono un netto e pubblico riconoscimento di diverse storie che covavano da tempo. Convalidano le ripetute critiche di Verstappen alla F1 e suggeriscono che il suo impegno potrebbe vacillare mentre trova una competizione più autentica altrove. Inoltre, il suo distacco da Marko — un architetto chiave della sua carriera — e la fosca valutazione delle possibilità della Red Bull rivelano problemi strutturali o filosofici più profondi all'interno della scuderia che vanno oltre la mera prestazione della vettura.

Cosa succederà dopo:

Tutti gli occhi saranno puntati sul comportamento e sulle prestazioni di Verstappen man mano che la stagione avanza. La sua partecipazione ad eventi come le 24 Ore del Nürburgring sarà scrutata alla ricerca di segni di dove risieda la sua vera passione. Nel frattempo, la Red Bull affronta un'immensa pressione per migliorare la sua vettura, non solo per risalire in classifica, ma anche per riconquistare un campione il cui futuro a lungo termine nello sport appare sempre più condizionato.