Coulthard: Hamilton ha superato il suo apice, preferisce Verstappen

L'ex pilota di F1 David Coulthard ha scatenato un dibattito affermando che Lewis Hamilton non sta più operando al suo apice assoluto. In una valutazione schietta in un podcast, Coulthard ha sostenuto che, sebbene Hamilton sia un grande di tutti i tempi, la sua forma attuale non eguaglia quella di Max Verstappen, da lui incoronato come il miglior pilota attuale dello sport basandosi sulle recenti prestazioni e sulla traiettoria.

Perché è importante:

Le parole di Coulthard gettano benzina sul fuoco della narrazione in corso sul legato di Hamilton, in vista del suo monumentale passaggio alla Ferrari nel 2025. Per un pilota dello status di Hamilton, vedere messa in discussione la sua performance al massimo è significativo, e la sua capacità di rispondere a questi critici in pista con una nuova squadra sarà una delle trame dominanti della prossima stagione e un test cruciale per la sua grandezza duratura.

I dettagli:

• I duelli con i compagni di squadra: L'argomento centrale di Coulthard si basa sulle prestazioni nei confronti diretti, suggerendo che Hamilton sia stato recentemente superato. Ha notato che Hamilton non ha battuto costantemente George Russell in Mercedes e non sembra avere il sopravvento sul nuovo compagno di squadra in Ferrari, Charles Leclerc, nei primi confronti.
• Il test del cronometro: L'ex pilota ha sottolineato che le metriche supreme della F1 sono il ritmo in qualifica ("il cronometro") e le vittorie in gara ("la bandiera a scacchi"). Ha implicitamente suggerito che la pura velocità di Hamilton sul giro singolo potrebbe essere diminuita rispetto al suo meglio, un fattore cruciale nella F1 moderna.
• La traiettoria di Verstappen: Coulthard ha messo a confronto Hamilton e Verstappen, descrivendo il tricampione del mondo come più "presente" e "con i piedi per terra", e ancora in una fase di crescita della sua carriera. Crede che ogni generazione dovrebbe migliorare e che Verstappen rappresenti questa evoluzione.
• Una posizione provocatoria: Coulthard ha ammesso la controversia della sua affermazione, dicendo che "è controverso per un perdente come me osare dire una cosa del genere", ma ha difeso la sua valutazione basandosi sulle metriche più elementari di performance dello sport.

Prospettive future:

La prova del nove per la teoria di Coulthard inizierà nel 2025, quando Hamilton salirà a bordo di una Ferrari. Il passaggio a Maranello rappresenta una nuova opportunità e la possibilità di zittire i critici contro un compagno di squadra di prim'ordine come Charles Leclerc. Sebbene la storia insegna che dare per spacciato un vincitore di 105 Gran Premi è imprudente, la pressione sarà tutta su Hamilton per dimostrare di essere ancora al vertice dello sport.