Análisis de la 'impactante' eliminación de Tsunoda en la SQ1 de Austin

La temprana eliminación de Yuki Tsunoda en la clasificación al sprint del Gran Premio de Estados Unidos, que él calificó de "bastante impactante", se debió a una combinación de la estrategia del equipo y su propio rendimiento en pista. Aunque el director del equipo Red Bull F1, Laurent Mekies, se disculpó por el error de tiempo que impidió a Tsunoda iniciar su última vuelta rápida, la situación era más compleja que un simple error de cálculo en el pit lane.

Por qué importa:

• La eliminación de Tsunoda en la SQ1 no solo refleja un error estratégico del equipo, sino que también resalta una lucha recurrente con el ritmo en neumáticos blandos, un elemento crucial para el éxito en el competitivo pelotón medio de la F1. Incidentes como este pueden impactar significativamente la confianza de un piloto y las aspiraciones de campeonato de un equipo, particularmente en el formato de fin de semana de carrera sprint.

Los detalles:

• Una vuelta rápida (o la falta de ella): Tsunoda completó solo una vuelta rápida en la SQ1, situándose en la 18ª posición. Estuvo entre varios pilotos que no lograron iniciar una vuelta final antes de la bandera a cuadros.
• Disculpa del equipo, pero...: Laurent Mekies, director del equipo Red Bull F1, reconoció el error del equipo: "Nos equivocamos, nos disculpamos con Yuki". El apretado programa, un intento de optimizar la refrigeración en el garaje en lugar de en pista, resultó ser demasiado ambicioso para el coche de Tsunoda.
• Déficit de ritmo: La primera vuelta rápida de Tsunoda fue 1.119 segundos más lenta que la de su compañero de equipo Max Verstappen, una tendencia observada en los entrenamientos libres donde luchó con los neumáticos blandos. A pesar de usar los medios obligatorios en la SQ1, surgió un déficit de ritmo similar.
• División estratégica: Red Bull optó por una estrategia de parada en boxes, haciendo entrar a Tsunoda, mientras que muchos de los principales contendientes como Mercedes, McLaren y Verstappen permanecieron en pista. Esta decisión requirió repostaje, lo que, aunque no fue un proceso lento, añadió a la crítica escasez de tiempo.
• Caos en la cola: Al reincorporarse a la pista, Tsunoda se encontró al final de una larga cola. Esto se vio exacerbado por los pilotos que permanecían en pista para vueltas de enfriamiento, lo que retrasó aún más el tráfico de salida de boxes.
  • Fue el quinto coche en una fila de pilotos que finalmente no lograron iniciar sus últimas vueltas.
• Frustración de Tsunoda: Tras la eliminación, Tsunoda expresó su desconcierto: "El momento de salir del garaje no fue ni remotamente cercano. No sé qué ha pasado ahí, para ser honesto. Algo salió mal... Así que es bastante impactante".

Entre líneas:

Si bien el error de tiempo de Red Bull fue un factor claro, la falta inicial de ritmo de Tsunoda en la SQ1 fue igualmente significativa. Si su primera vuelta hubiera sido más fuerte, probablemente habría avanzado a la SQ2, mitigando la necesidad de un frenético segundo intento. La decisión de repostar para una penalización de peso mínimo en la primera tanda sugiere además una preocupación preexistente por su ritmo, indicando que el equipo podría haber esperado una situación apretada.

Próximos pasos:

Este incidente subraya los márgenes extremadamente ajustados en la clasificación sprint de la F1, donde cada decisión del equipo y del piloto se magnifica. Si bien Tsunoda puede señalar legítimamente el error de tiempo del equipo, también necesita abordar sus luchas con el ritmo en compuestos más blandos. Dado que Verstappen demuestra la velocidad del coche, el foco estará en cómo Tsunoda y su equipo adaptan sus estrategias y rendimiento para futuros fines de semana de sprint. Si Red Bull hubiera tenido suficiente confianza para repostarle para toda la sesión, podría haber evitado por completo la parada en boxes y la consiguiente cola, lo que pone de manifiesto áreas para la optimización futura.