Russell lidera un 1-2 de Mercedes en los Libres de China, consolidando su dominio temprano en la temporada 2026

George Russell lideró un 1-2 de Mercedes en la única sesión de entrenamientos libres del Gran Premio de China, señalando que el formidable ritmo por vuelta del equipo continúa desde la apertura de la temporada. Su compañero de equipo, el novato Kimi Antonelli, estuvo solo una décima detrás, mientras que los rivales McLaren y Ferrari se quedaron rezagados por márgenes significativos. Lewis Hamilton se recuperó de un trompo inicial para terminar sexto.

Por qué importa:

La actuación dominante de Mercedes en Shanghái refuerza su estatus como el punto de referencia temprano en la temporada 2026. Tras un dominante 1-2 en Australia, este resultado en libres sugiere que la velocidad de su monoplaza en calificación es una fortaleza consistente, ejerciendo presión inmediata sobre rivales como Ferrari y McLaren para cerrar la brecha. Para un equipo que ha luchado en los últimos años, este fuerte comienzo es un crucial impulsor de confianza y prepara el escenario para un potencial desafío por el campeonato.

Los detalles:

• El mejor tiempo de Russell de 1:32.741s en el Circuito Internacional de Shanghái fue 0.1 segundos más rápido que el de su compañero novato Kimi Antonelli.
• La brecha con el resto del pelotón fue sustancial: Lando Norris de McLaren quedó a medio segundo en tercer lugar, y Charles Leclerc de Ferrari a casi ocho décimas del ritmo en quinto.
• Los problemas de Ferrari: El equipo italiano, que se esperaba fuera un retador, careció de ritmo a pesar de usar su innovador alerón trasero giratorio 'macarena', que no se utilizó en Australia.
• La sesión accidentada de Hamilton: El heptacampeón tuvo un comienzo desastroso, aparentemente haciendo contacto leve con Norris antes de dar un trompo en la Curva 6. El incidente aplanó sus neumáticos, interrumpió su plan de carrera y lo dejó a 1.3 segundos del ritmo de cabeza.
• Más atrás en la parrilla: Max Verstappen fue un distante octavo para Red Bull, a más de 1.8 segundos. La sesión del debutante Arvid Lindblad terminó antes por un problema técnico, mientras que Aston Martin y Williams continuaron enfrentando importantes problemas de rendimiento y fiabilidad.

Qué sigue:

Todas las miradas se vuelven hacia la Clasificación del Sprint, donde Mercedes buscará convertir su ritmo de libres en un monopolio de la primera fila para la Carrera Sprint del sábado.

• La sesión será la primera prueba real de si Ferrari y McLaren pueden encontrar una solución de la noche a la mañana para desafiar a las Flechas de Plata en una sola vuelta.
• Los equipos también analizarán los datos de ritmo de carrera de los libres, aunque sean limitados, para entender la jerarquía de cara al Gran Premio del domingo, que podría contar una historia diferente a la velocidad por vuelta mostrada hoy.