Mercedes lidera los primeros entrenamientos en Suzuka mientras el grid 2026 toma forma

George Russell y Kimi Antonelli lograron un 1-2 para Mercedes en la primera sesión de entrenamientos libres (EL1) del Gran Premio de Japón 2026, insinuando un posible cambio en el orden competitivo. Lando Norris lideró la carga de McLaren en tercer lugar, mientras que Ferrari y Red Bull se encontraron fuera del top tres en una sesión que ofreció el primer vistazo del renovado grid de la F1 en acción.

Por qué importa:

La primera sesión de una nueva era suele establecer narrativas tempranas, y el fuerte desempeño de Mercedes en un circuito exigente como Suzuka sugiere que su proyecto 2026 ha comenzado con el pie derecho. Con una alineación de pilotos radicalmente diferente que incluye a varios novatos, esta sesión proporcionó datos iniciales cruciales sobre el rendimiento de los equipos y la adaptación de los nuevos pilotos a sus monoplazas y a una de las pistas más técnicas de la F1.

Los detalles:

• Mercedes en la cima: George Russell marcó el ritmo, con su muy promocionado compañero novato Kimi Antonelli justo detrás, mostrando el ritmo inmediato y el potencial de las Flechas de Plata.
• McLaren muy cerca: Lando Norris y Oscar Piastri aseguraron el tercer y cuarto puesto, confirmando a McLaren como probables contendientes y los rivales más cercanos a Mercedes en estos primeros compases.
• Ferrari & Red Bull intentando recortar: Charles Leclerc fue el mejor del resto en quinto lugar, con Lewis Hamilton sexto en el otro Ferrari. Max Verstappen solo pudo ser séptimo para Red Bull, con su nuevo compañero Isack Hadjar rezagado en el 13º puesto.
• Observando a los novatos: Más allá de Antonelli, otros debutantes tuvieron fortunas diversas. Arvid Lindblad (Racing Bulls) fue décimo, mientras que Gabriel Bortoleto lideró los esfuerzos de Audi en el 11º puesto. Ollie Bearman (Haas) y Franco Colapinto (Alpine) terminaron 14º y 16º respectivamente.
• Dificultades de equipo: El nuevo equipo Cadillac, con Sergio Pérez y Valtteri Bottas, ocupó los últimos puestos de la hoja de tiempos en 19º y 20º, mientras que Aston Martin también languidecía en la parte baja con Lance Stroll y Jak Crawford.

Qué sigue:

Los tiempos de la EL1 rara vez son representativos del verdadero ritmo para la clasificación, pero el orden jerárquico insinuado por Mercedes y McLaren se pondrá a prueba más a fondo en la segunda sesión de entrenamientos libres. Todos los ojos estarán puestos en si Ferrari y Red Bull pueden cerrar la brecha con cambios en la configuración, y en cómo los pilotos novatos continúan adaptándose. La prueba real llegará en la clasificación, donde la primera evidencia concreta de la jerarquía competitiva de 2026 quedará al descubierto en el icónico circuito de Suzuka.