El título de F1 de Max Verstappen, opacado por la enfermedad de los pilotos en un brutal Gran Premio de Qatar

Por qué importa:

• El Gran Premio de Qatar de 2023 sirvió como un crudo recordatorio del peaje físico que puede suponer la F1, provocando una reevaluación de la seguridad del piloto y las consideraciones medioambientales en la programación de carreras.
• El incidente puso de manifiesto la necesidad de que la FIA adapte sus regulaciones a condiciones climáticas extremas, garantizando que el bienestar del piloto no quede en segundo plano ante el espectáculo deportivo.

Los detalles:

• Calor y Humedad Extremos: La carrera, celebrada inusualmente a principios de octubre, registró temperaturas superiores a los 40 grados Celsius con escaso viento, creando un ambiente sofocante.
• Estrategia Obligatoria de Tres Paradas: Las preocupaciones de Pirelli sobre la integridad de los neumáticos en los pianos de alta velocidad forzaron un límite de 18 vueltas por juego de neumáticos. Esto resultó en una carrera con un mínimo de tres paradas, permitiendo a los pilotos rodar a fondo sin preocuparse por la degradación de los neumáticos, intensificando las demandas físicas.
• Relatos de Pilotos Enfermos: Varios pilotos sufrieron significativamente:
  • Esteban Ocon (Alpine): Vomitó dentro de su casco desde la vuelta 15, pero continuó para terminar en séptima posición.
  • Lance Stroll (Aston Martin): Afirmó haber perdido la conciencia en algunas curvas hacia el final de la carrera, especialmente en las rápidas curvas a derechas de triple ápice.
  • Logan Sargeant (Williams): Se retiró debido a un golpe de calor y deshidratación tras 40 vueltas, necesitando atención médica.
• Discrepancia con la Carrera Sprint: La carrera Sprint anterior, que se desarrolló en gran medida detrás de un coche de seguridad, no reveló la magnitud de las brutales condiciones, enmascarando los peligros potenciales del Gran Premio principal.

Qué sigue:

• Tras el incidente de 2023, la FIA inició una investigación y ha implementado nuevas regulaciones para 2024 para mitigar tales riesgos.
• Refrigeración Mejorada: Se ordenó la instalación de conductos de refrigeración adicionales para pilotos en la parte delantera de los coches.
• Protocolo de 'Peligro de Calor': Ahora se puede declarar un 'peligro de calor' si se pronostica que las temperaturas superarán los 31 grados Celsius durante un fin de semana de carrera.
• Chalecos Refrigerantes: Se introdujeron chalecos refrigerantes para pilotos para el GP de Singapur de 2025, y se requerirá que cada coche tenga el sistema instalado. Aunque opcionales en 2025, su introducción obligatoria está prevista para 2026, a pesar de cierta oposición, incluso de Max Verstappen.

El Panorama General:

• Las condiciones extremas en Qatar subrayaron el equilibrio crítico entre el desafío deportivo y el bienestar del atleta. La rápida respuesta de la FIA con nuevas regulaciones tiene como objetivo prevenir una recurrencia, asegurando que el deporte evolucione para proteger a sus participantes y al mismo tiempo mantener su exigencia. El debate en curso sobre los chalecos refrigerantes obligatorios para 2026 destaca el esfuerzo continuo para refinar las medidas de seguridad en un deporte en constante evolución.