¿Necesita McLaren un piloto número uno para desafiar a Verstappen?

Mientras la batalla por el campeonato de F1 se intensifica, McLaren se enfrenta a la pregunta crucial de si debe designar un piloto número uno claro para asegurar el título contra Max Verstappen. Con las brechas de Oscar Piastri y Lando Norris respecto a Verstappen reduciéndose significativamente, el experto en F1 Ralf Bach ofrece una evaluación franca en un video reciente de YouTube.

Bach reconoce la complejidad de la situación: "Es una situación muy difícil. Inicialmente, los dejaría correr libremente. Pero si Verstappen continúa acercándose a este ritmo vertiginoso, McLaren debe evaluar quién está en mejor forma y dejar que las matemáticas dicten su decisión. Necesitan evaluar con precisión: '¿Quién tiene la posibilidad más realista de ganar el título?'"

Por qué importa:

Las esperanzas de campeonato de McLaren penden de un hilo. Si bien mantener la igualdad entre sus pilotos fomenta una competencia sana, corre el riesgo de dispersar puntos y permitir que Verstappen capitalice, como se ha visto en batallas por el título con múltiples contendientes. Decidir cuándo y si implementar órdenes de equipo podría ser el momento definitorio de su temporada.

Los detalles:

• Postura actual: El director del equipo McLaren, Andrea Stella, ha declarado repetidamente que tanto Lando Norris como Oscar Piastri tienen libertad para competir entre sí mientras ambos tengan una posibilidad matemática de obtener el título.
• Advertencia de Ralf Bach: Bach sugiere que esta postura podría ser contraproducente, especialmente si Verstappen continúa su implacable carga.
• Experiencia pasada de Stella: Bach destaca la historia de Stella en Ferrari, donde fue testigo tanto de una victoria de campeonato (Kimi Räikkönen en 2007) como de una dolorosa derrota (Fernando Alonso en 2010), ambas influenciadas por escenarios con múltiples pilotos. "Su referencia a esos años muestra cuán grande es el temor a Verstappen", señala Bach.
• Opinión de los fans: Una encuesta actual de F1-Insider muestra que el 60% de los participantes aconsejan a McLaren que deje que sus pilotos continúen compitiendo libremente. Solo el 25% respaldaría plenamente a Piastri, y el 15% implementaría órdenes de equipo para Norris.

El panorama general:

Este dilema es un clásico en la Fórmula 1: priorizar la lealtad del equipo y la competencia justa frente a maximizar las posibilidades de campeonato a través de órdenes de equipo estratégicas. La decisión de McLaren no solo afectará la temporada 2024, sino que también sentará un precedente para la dinámica de su equipo y el desarrollo de pilotos en los próximos años. La forma dominante de Verstappen añade una presión inmensa, obligando a McLaren a sopesar cuidadosamente sus opciones.

Próximos pasos:

El próximo Gran Premio de México en el Autódromo Hermanos Rodríguez es crítico. Verstappen ha ganado cinco de las últimas siete carreras allí, lo que lo convierte en un evento crucial donde la estrategia de McLaren podría ser puesta a prueba. El equipo necesitará monitorear de cerca el rendimiento y las posiciones en el campeonato en las cinco carreras restantes para determinar el enfoque óptimo.

Si Verstappen continúa extendiendo su ventaja, McLaren podría verse obligada a tomar una decisión difícil, alterando potencialmente el curso de la batalla por el campeonato.