Brundle: El dominio de Verstappen presiona la estrategia de dos pilotos de McLaren

Max Verstappen y Red Bull demostraron una forma arrolladora en Austin, dominando ambas sesiones de clasificación y asegurando victorias cómodas en el Sprint y el Gran Premio principal. Los fines de semana de Sprint, en particular, parecen amplificar el talento y la confianza de Verstappen, proporcionando un efecto acumulativo a lo largo de tres días de intensa competición. Este calendario implacable, con solo una sesión de entrenamientos antes de que comience la acción competitiva, hace que sea increíblemente difícil para los rivales ponerse al día si fallan al principio.

Por qué importa:

La actual forma cumbre de Max Verstappen y la superioridad general del Red Bull están creando una presión significativa en el campeonato, obligando a McLaren a aprovechar estratégicamente su alineación de dos pilotos. Para McLaren, un difícil fin de semana de Sprint en Austin puso de relieve la necesidad crítica de una ejecución impecable para contrarrestar el dominio de Red Bull, especialmente a medida que se intensifica la carrera por el título.

Los detalles:

• Impacto del fin de semana de Sprint: Cualquier problema en la única sesión de entrenamientos limita severamente el tiempo de configuración del coche y la confianza del piloto en una superficie de pista en evolución. Una mala clasificación de Sprint a menudo conduce a una posición de parrilla más baja para la Carrera Sprint, donde el contacto es mucho más probable.
• Revés de McLaren en Austin: McLaren, que se esperaba que rindiera bien en Austin, sufrió un golpe significativo durante el Sprint. La colisión de Oscar Piastri con su compañero de equipo Lando Norris en la curva 1 eliminó ambos coches. Este incidente resultó en dos coches dañados que necesitaron reparaciones apresuradas, cero puntos de campeonato y, crucialmente, ningún dato para la preparación del día de la carrera principal. Esto dejó a McLaren en desventaja, obligándolos a optar por una configuración de carrera conservadora, particularmente en lo que respecta a las alturas críticas de marcha de sus coches de efecto suelo.
  • El papel de Piastri: La curva 1, una subida de 40 metros que se estrecha en el ápice, es notoriamente propensa a contactos. Piastri, intentando capitalizar la entrada más cerrada de Norris, giró bruscamente por debajo de su compañero de equipo. Si bien fue un movimiento de manual en un combate normal, fue desacertado al principio, con el pelotón compacto, dejando poco margen para el error o cambios rápidos de dirección.
• Resiliencia de Verstappen: El único desafío que enfrentó Verstappen durante todo el fin de semana provino de George Russell de Mercedes en el Sprint. Russell atacó agresivamente en la curva 12, pero Verstappen anticipó impresionantemente el movimiento y mantuvo la calma en el liderato, asegurando los 33 puntos disponibles.
• Leclerc vs. Norris: El mejor entretenimiento del día de carrera fue el duelo reñido entre Charles Leclerc y Lando Norris. La estrategia de Ferrari de empezar con Leclerc con neumáticos blandos frente a la mayoría de los 15 primeros con neumáticos medios llevó a una batalla durante toda la carrera, con Norris teniendo que pasar a Leclerc dos veces debido a diferentes estrategias de boxes.

El panorama general:

Verstappen ha acumulado 119 de los 133 puntos posibles en las últimas cinco carreras, cerrando la ventaja de Piastri en el campeonato en 60 puntos en los últimos cuatro eventos, ahora solo a 40 puntos. Si bien las próximas pistas podrían favorecer a McLaren, no hay duda de que el Red Bull es actualmente un coche superior en todos los aspectos, y Max está en su mejor forma.

Próximos pasos:

El 'as en la manga' de McLaren es su ventaja de dos contra uno, y necesitarán jugarla estratégicamente y sin fallos en cada fin de semana de Gran Premio, incluido el próximo Gran Premio de la Ciudad de México, para desafiar la implacable persecución de Verstappen por el campeonato. La emocionante carrera por el título continúa este fin de semana en el Autódromo Hermanos Rodríguez.