러셀, 해밀턴의 엔진 성능 논란에 날카로운 응답 준비

조지 러셀은 루이스 해밀턴이 중국행 비행 중 메르세데스의 엔진 성능에 관한 루머를 꺼낼 경우를 대비해 날카로운 응답을 준비 중이다. 2026년 호주 그랑프리 승자 또한 차량의 직선 주행 모드로 인한 심각한 핸들링 문제를 지적하며, FIA가 해당 시스템을 검토해야 할 수도 있다고 시사했다.

왜 중요한가:

사적인 팀 내 분쟁에 대한 이와 같은 공개적 대비 태도는 메르세데스 내의 치열한 경쟁 압력과 내부 역학 관계, 심지어는 전 동료 사이에서도 존재함을 보여준다. 러셀의 차량 핸들링에 관한 논평은 현재 F1 규정 하에서 직선 속도를 극대화하는 것이 코너링 안정성에 위험한 타협을 초래할 수 있다는 더 넓은 기술적 도전 과제를 지적하며, 이는 레이스 안전성과 질에 직접적인 영향을 미친다.

세부 내용:

• 러셀은 상하이로 해밀턴과 함께 비행할 예정이며, 7회 챔피언이 불법 압축비에 관한 현재 팟독 내 추측을 구체적으로 언급하며 메르세데스 엔진 성능에 대해 자극할 것을 예상했다.
• Viaplay에 자신의 응답이 무엇일지 묻자, 러셀은 직설적으로 말했다: "그냥 '닥치고 네 일이나 신경 써'라고 말할 거야."
• 별도로, 러셀은 멜버른에서의 승리에서 비롯된 주요 문제를 제기하며, 의무적인 직선 속도 모드를 사용할 때 차량의 거동이 "불안정하다(sketchy)"고 설명했다.
• 그는 해당 모드를 활성화하면 프론트 그립이 심각하게 저하되어 뚜렷한 언더스티어를 유발하며, 선두 차량이 위치를 방어하기를 극도로 어렵게 만든다고 설명했다. 드라이버들은 이로 인해 레이스 중 혼란스러운 "요요 효과(yo-yo effect)"가 발생할 것을 예상했다.

다음은:

상하이에서의 메르세데스 피트는 이러한 발언 이후 스타 드라이버들 사이에 가시적인 긴장감이 발생하는지 지켜볼 초점이 될 것이다. 더 중요한 것은, 러셀의 비판이 현재 직선 주행 모드 규정에 내재된 트레이드오프를 FIA가 검토해야 한다는 주장에 무게를 실어준다는 점이다. 만약 스포츠 통치 기관이 해당 타협이 지나치다고 판단한다면, 드라이버 안전과 레이싱의 진정성이 훼손되지 않도록 기술 지시(TD)나 향후 규정 명확화가 뒤따를 수 있다.