F1 2026: Wolff adota cautela e pede flexibilidade sobre mudanças de regras que antes criticava

Wolff volta atrás e defende proposta sobre 2026 que antes chamou de "piada"

O chefe da equipe Mercedes, Toto Wolff, pede "mente aberta" sobre uma proposta de alteração de última hora nas unidades de potência de 2026, após tê-la chamado anteriormente de "piada".

Por que isso importa

A Comissão da F1 se reuniu no mês passado para discutir a possibilidade de reduzir a quantidade de energia elétrica fornecida pelas unidades de potência. Mudanças nas regulamentações tão perto de uma grande reformulação das regras são incomuns na F1. Uma votação sobre a proposta era esperada, mas não ocorreu.

Os detalhes

Antes da reunião, Wolff criticou a proposta, dizendo que era "quase tão hilária quanto ler alguns comentários que vejo no Twitter sobre política americana". No entanto, ele mudou de posição:

"Obviamente, quanto mais perto chegamos de novas regulamentações, mais as pessoas agem – todos nós – no interesse da equipe, esse é o dever delas," disse Wolff. "O que estamos pensando é que não sabemos como isso vai se desenrolar no próximo ano. Veremos desastres de recuperação de energia em Baku ou Monza? Não sei. Esperamos que não.

"O que sinalizamos é que, em vez de agir agora com base em suposições – como temos feito muito bem nos últimos anos e depois extrapolamos ou subestimamos – você não precisa jogar fora o hardware e apresentar algo novo; está dentro do software e da largura de banda do que você pode fazer.

"Veremos o produto final no próximo ano nos testes. Como fabricante de unidades de potência, queremos que isso seja um grande espetáculo. Queremos vencer, mas também estamos cientes de que no esporte precisa haver variabilidade e imprevisibilidade."

A Mercedes é amplamente considerada à frente em relação a 2026, que é a maior mudança de regras na história da F1, com quase todas as regulamentações técnicas sendo alteradas. A última mudança de motor em 2014 viu a Mercedes dominar por três temporadas com Lewis Hamilton e Nico Rosberg, antes que Ferrari e depois Red Bull alcançassem.

"Nós gostamos dos anos a partir de 2014, mas por um período prolongado, isso certamente não é o melhor para o esporte," continuou Wolff. "Eu tento ser muito equilibrado entre o que é bom para a Mercedes, o que eu preciso fazer, e qual é a solução certa para seguir em frente. Precisamos evitar essas oscilações.

"A FIA propôs este motor. Ninguém gostou. Os 50% elétricos na época eram para onde os carros de rua estavam indo e foi um motivo para atrair fabricantes como Audi e Porsche. Então, nós fizemos isso. É difícil mudar as regras do jogo, especialmente para os novos. A Honda se comprometeu novamente, e a Audi se comprometeu, e nós também, eles não estão dispostos a mudar essas regras neste momento. Mas precisamos ser de mente aberta, se necessário."

Horner: Proposta não é uma preocupação nova

A Red Bull entrará em uma nova era em parceria técnica com a Ford, construindo seu próprio motor Red Bull Powertrains. Christian Horner chamou a proposta anteriormente de "bastante sensata" e acha que qualquer mudança na saída elétrica será puramente para ajudar o espetáculo das corridas.

"A maior preocupação não é nova. É algo que foi sinalizado há dois anos por todos os PUMs (fabricantes de unidades de potência) é a quantidade de "harvesting" (recuperação de energia)," disse ele. "Inevitavelmente, os projetistas de chassi superarão os critérios dos regulamentos, e uma consequência disso será a quantidade de "lift-and-coast" (desaceleração controlada) que haverá em um Grande Prêmio.

"Você também tem que lembrar que sob os regulamentos de 2026, o carro está efetivamente sempre em modo DRS. Assim que você entra na reta, a asa se abre. Portanto, não haverá um mecanismo de ultrapassagem. A FIA levantou este tópico que foi analisado há um tempo atrás pelos PUMs. Se é genuinamente do interesse do esporte e das corridas, não ter todo esse "lift-and-coast", então acho que é algo que vale a pena analisar. Não muda a especificação ou a saída do motor. É apenas a quantidade de implantação da bateria, talvez em certos Grandes Prêmios."

Wolff e Horner discordam sobre o peso do carro para 2026

Outra questão em relação a 2026 são as preocupações de que será difícil atingir o peso mínimo do carro de 768kg, que é 32kg a menos que os carros atuais. A FIA reduziu o peso na tentativa de tornar o carro do próximo ano mais ágil para ajudar nas corridas, o que se espera que seja alcançado com uma distância entre eixos e largura menores. Mas o chefe da Red Bull, Horner, acha que as novas e mais pesadas unidades de potência equilibrarão os carros e pneus menores.

"Um número foi tirado do ar para o peso do carro. Temos motores que são significativamente mais pesados e um peso do carro que se tornou menor," disse ele. "Então, será um enorme desafio para todas as equipes alcançá-lo. Economizar peso custa uma quantia colossal de dinheiro. Houve uma discussão na semana passada sobre a introdução de patins de aço – talvez isso justifique adicionar 5 quilos ao peso mínimo.

"Mas é o que é. É o mesmo para todos. Haverá escolhas que as equipes farão para atingir o peso, porque peso é volta rápida grátis."

Cada 10kg economizados na F1 vale cerca de três décimos por volta, o que é uma margem enorme, portanto, uma diferença de peso significativa entre os carros será fundamental para a ordem de classificação.

Wolff apoia o limite de peso mínimo atual da FIA para 2026.

"Como Christian disse, você faz escolhas como equipe. Quanta volta rápida você atribui ao peso e ao lastro? Onde você quer economizar?" explicou ele. "Você pode comprometer outras partes de desempenho se quiser reduzir seu peso, ou o oposto. É desafiador. A razão pela qual estamos fazendo isso é para tornar os carros mais ágeis. É algo que foi importante? Acho que foi. Temos que começar em algum lugar. Esse primeiro passo é difícil, mas é o mesmo para todos."