O que tornou a McLaren vulnerável em Monza?

Por que importa:

Após um período de forte desempenho, a McLaren enfrentou seu fim de semana mais desafiador em algum tempo em Monza, perdendo sua vantagem de classificação para Max Verstappen, da Red Bull. Essa mudança inesperada levantou questões sobre a consistência da equipe em diferentes pistas.

O quadro geral:

Lando Norris e Oscar Piastri, que recentemente desfrutaram de uma liderança confortável, encontraram-se de volta ao pelotão no Grande Prêmio da Itália. O piloto da Mercedes, George Russell, destacou a desconcertante inconsistência do desempenho da McLaren (e da Ferrari), notando sua luta em Monza em comparação com exibições anteriores fortes em circuitos de alta degradação como Ímola.

O impacto da pista:

O chefe da McLaren, Andrea Stella, atribui a redução da vantagem da equipe em Monza a uma combinação de fatores:

• Características da Pista: Monza apresenta longas retas, onde o MCL39 não é o mais forte, e apenas algumas curvas de curta duração onde ele pode ganhar tempo. Esse desequilíbrio minimiza a vantagem de curva da McLaren em comparação com pistas como o Hungaroring ou Zandvoort.
• Aumento da Aderência: O novo asfalto de 2024, que agora assentou, proporciona mais aderência, levando a tempos de volta mais rápidos (a pole de Max Verstappen foi a mais rápida de todos os tempos em Monza). Essa aderência aumentada torna as curvas ainda mais curtas em duração, limitando ainda mais a zona 'limitada pela aderência' da McLaren.
• Proporção de Acelerador Total: Durante a qualificação, a McLaren passa 75% do tempo com o acelerador totalmente pressionado em Monza, em comparação com apenas 58% no Hungaroring. Este ambiente de alta velocidade e poucas curvas não se adapta ao design do MCL39.

Diferenças no conceito aerodinâmico:

• Eficiência em Níveis de Downforce: O design do carro da McLaren atinge sua melhor eficiência aerodinâmica em níveis de downforce mais altos. Na configuração de baixo downforce de Monza, sua eficiência é diminuída em relação aos rivais.
• Força da Red Bull: Há um consenso de que a Red Bull se destaca na eficiência de baixo downforce. Stella confirmou a compreensão da McLaren de que, quando os níveis de downforce são reduzidos, a Red Bull é capaz de reter uma eficiência aerodinâmica significativa, potencialmente tornando-se o melhor carro geral em tais condições.

O renascimento da Red Bull:

A Red Bull melhorou significativamente seu carro em comparação com 12 meses atrás. O RB20 de 2024 expôs grandes fraquezas em Monza, particularmente com o equilíbrio em curvas. Para a temporada atual, a Red Bull resolveu esses problemas, colocando o RB21 em uma janela operacional muito melhor para pistas de baixo downforce, permitindo que Max Verstappen atacasse as curvas com a rotação necessária.

O que vem a seguir:

A performance de qualificação em Monza nem sempre se traduz diretamente no ritmo de corrida. A Red Bull permanece cautelosa, lembrando uma forte qualificação em Zandvoort seguida por uma corrida mais fraca. Uma dinâmica interessante para a corrida é que carros mais pesados (devido ao combustível) e a degradação dos pneus aumentam o tempo de curva, pois os pilotos freiam mais cedo e aceleram mais tarde. Isso muda a proporção de acelerador total de 75%/25% (qualificação) para 68%/32% (corrida), potencialmente movendo as condições mais para o lado favorável da McLaren.