F1 Ímola: Por que a McLaren perdeu sua vantagem de ritmo para a Red Bull?

O que aconteceu com a vantagem de ritmo da McLaren sobre a Red Bull no GP de Ímola de F1?

No Grande Prêmio de Miami, Max Verstappen negou a pole para Lando Norris, mas cruzou a linha de chegada em quarto lugar na corrida, quase 40 segundos atrás do vencedor Oscar Piastri, em segundo lugar com a McLaren.

Duas semanas depois, Verstappen não apenas superou os dois pilotos da papaya, mas o fez com conforto. Se sua vitória no Japão se deveu em grande parte à manutenção da posição na pista em uma corrida sem estratégicas, então o tetracampeão mundial justificou sua vitória na Emília-Romanha, sendo bastante parelho durante a disputa com um desgaste de pneus muito melhor do que o esperado.

Por que isso importa:

• Red Bull recupera o ritmo: A Red Bull mostrou um ritmo mais forte do que o esperado, especialmente na gestão dos pneus, que havia sido um ponto fraco nas corridas anteriores.
• McLaren surpreende negativamente: A McLaren, favorita após as performances em Miami, lutou para acompanhar a Red Bull, especialmente nas seções de alta velocidade.

Os detalhes:

Ambas as equipes chegaram à primeira corrida europeia com atualizações. A McLaren adicionou downforce à traseira do carro e uma asa traseira específica para o circuito. A Red Bull otimizou a aerodinâmica traseira e as sidepods, além de um assoalho redesenhado.

As melhorias em Ímola pareceram ter ajudado a Red Bull a controlar melhor as temperaturas dos pneus. Normalmente, esperava-se que Verstappen começasse forte e depois perdesse ritmo. No entanto, em Ímola, Piastri foi o primeiro a parar nos boxes após apenas 14 voltas.

Christian Horner, chefe de equipe da Red Bull, disse: "Nós definitivamente conseguimos colocar algum desempenho no carro e colocá-lo em uma janela melhor. E assim que você remove o deslizamento, você consegue gerenciar a temperatura muito melhor."

Horner também apontou que a Red Bull ficou "mais surpresa com a falta de desempenho da McLaren", um sentimento espelhado pelo seu homólogo da McLaren, Andrea Stella: "Tenho que dizer que ficamos um pouco surpresos com o ritmo da Red Bull, que foi muito competitivo. Parabéns a Max e à Red Bull por terem conseguido apresentar esse tipo de desempenho, que fez com que a corrida fosse decidida pela troca de posições entre Oscar e Max na curva 1. Depois disso, tentamos persegui-lo, mas efetivamente não tivemos ritmo de corrida suficiente para vencer Max."

Stella destacou que o layout tradicional de Ímola, com mais curvas de alta velocidade, foi um fator onde a McLaren MCL39 encontrou seu par na Red Bull RB21. Dados de GPS de qualificação mostraram Verstappen ligeiramente à frente de Piastri nas rápidas curvas para a esquerda de Rivazza.

O que esperar:

A McLaren tem demonstrado um bom desempenho em condições de calor, mas essa vantagem pareceu ausente em Ímola. A equipe precisará analisar os dados para entender a gestão térmica dos pneus.

A Red Bull parece ter dado um passo adiante na compreensão de seu pacote, com atualizações focadas em características em vez de downforce puro. Se essas melhorias se confirmarem em Mônaco e Barcelona, o campeonato de 2025 pode não ser uma vitória fácil para a McLaren.