Verstappen brinca que pode abrir vaga para Robin Raikkonen na Red Bull

Max Verstappen brincou que, eventualmente, poderá ter que deixar seu assento na Red Bull para abrir espaço para a mais nova promessa da academia da equipe: Robin Raikkonen, de apenas 11 anos.

O filho do campeão mundial de 2007, Kimi Raikkonen, ingressou oficialmente no Red Bull Junior Team esta semana. Verstappen, que renovou seu contrato até 2030, ironizou que o jovem poderia, um dia, assumir seu lugar.

Por que isso importa

O programa de juniores da Red Bull tem um histórico comprovado de lapidar talentos, de Sebastian Vettel ao próprio Verstappen. A contratação de Robin Raikkonen sinaliza o investimento de longo prazo da equipe na próxima geração, enquanto o comentário descontraído de Max reforça sua confiança no próprio futuro — e a profundidade do banco de reservas da Red Bull.

Os detalhes

• Conversa prévia: Verstappen confirmou que já havia conversado com a família Raikkonen antes do anúncio oficial, após encontrá-los no GP da Itália.
• Reação: "Eu já sabia que ele tinha sido contratado. É bom ver isso", disse ele ao Motorsport.com e outros veículos antes do GP da Espanha, em Madri.
• A brincadeira: Ao ser lembrado de que provavelmente estaria aposentado quando Robin estivesse pronto para a F1, Verstappen brincou: "Talvez, talvez não. Acho que, eventualmente, eles também precisarão de uma vaga para ele na equipe. Então, sim, talvez eu abra espaço".
• Contrato longo: O piloto holandês estendeu recentemente seu vínculo com a Red Bull até o final de 2030, encerrando especulações sobre uma mudança para a Mercedes ou McLaren.

O que vem a seguir

Robin Raikkonen está atualmente trilhando seu caminho no kartismo europeu, com uma longa jornada antes de qualquer cogitação de F1. Por enquanto, Verstappen segue firmemente estabelecido, mas a chegada de um Raikkonen às categorias de base adiciona um capítulo intrigante ao futuro da equipe.