Verstappen expressa 'grande preocupação' com o GP do México, apesar de liderar FP2

Verstappen expressa 'grande preocupação' com o desempenho de long run da Red Bull no GP do México

Max Verstappen, apesar de ter registrado a volta mais rápida no Treino Livre 2 (TL2) para o Grande Prêmio do México, expressa uma "grande preocupação" com o desempenho de long run da Red Bull, descrevendo-o como "terrível" e semelhante a "dirigir no gelo". Sua equipe, incluindo o consultor Helmut Marko, reconhece os significativos problemas de aderência que podem comprometer suas chances de vitória contra rivais como Lando Norris e a Ferrari.

Por que isso importa:

A apreensão incomum de Max Verstappen após liderar uma sessão de treinos sinaliza potenciais problemas para a Red Bull no México. Com a disputa pelo campeonato se apertando, especialmente contra uma McLaren em ascensão e uma Ferrari consistente, qualquer problema fundamental de desempenho, principalmente no ritmo de corrida, pode ser prejudicial às suas aspirações de título. As condições de alta altitude na Cidade do México frequentemente trazem desafios inesperados, e a luta da Red Bull com a degradação dos pneus pode ser um fator crítico.

Os detalhes:

• Verstappen ficou de fora do TL1, com o piloto júnior da Red Bull, Arvid Lindblad, ocupando seu lugar, conforme regulamento.
• Ele liderou o TL2 por 0.153s sobre Charles Leclerc, foi 0.251s mais rápido que Lando Norris e 0.840s à frente de Oscar Piastri.
• Ritmo de Qualificação vs. Ritmo de Corrida: Verstappen admitiu que seu ritmo em voltas rápidas com pneus macios foi forte, mas descreveu outros aspectos, particularmente os long runs, como "bem ruins" e uma "grande preocupação" para a corrida.
• Problemas de Aderência: Durante uma simulação de 12 voltas com pneus médios, Verstappen relatou pelo rádio: "Está terrível, não tenho aderência, é como dirigir no gelo." Ele posteriormente declarou que o equilíbrio não estava ruim, mas a falta fundamental de aderência era o problema, especialmente com o aquecimento dos pneus.
• Concordância de Marko: O consultor da Red Bull, Helmut Marko, ecoou as preocupações de Verstappen, notando a "falta de aderência" e o carro "bastante lateralizado".
• Ritmo dos Rivais: Marko destacou o forte ritmo de long run de Norris, sugerindo que, se as condições se mantiverem, Norris "vai disparar".
• Dificuldades de Piastri: Marko encontrou algum consolo em Piastri ser significativamente mais lento que seu companheiro de equipe na McLaren, Norris, no TL2, observando: "Norris parece ser, novamente, muito mais competitivo que Piastri."

O quadro geral:

A dominância da Red Bull tem sido desafiada em corridas recentes, com a McLaren e a Ferrari mostrando melhorias significativas. As características únicas do circuito de Autódromo Hermanos Rodríguez, com sua alta altitude e condições de baixa carga aerodinâmica, frequentemente exacerbam as discrepâncias de desempenho e os problemas de gerenciamento de pneus. As preocupações de Verstappen sugerem que a Red Bull pode estar lutando para encontrar o acerto ideal para essas condições, potencialmente abrindo a porta para os rivais capitalizarem.

Próximos passos:

A Red Bull enfrenta um desafio crítico para analisar e resolver os problemas de aderência e de long run antes da qualificação e da corrida. Se falharem em abordar essas preocupações, o impressionante ritmo de volta única de Verstappen pode não ser suficiente para garantir a vitória em uma pista que oferece mais oportunidades de ultrapassagem do que Suzuka ou Ímola. Sua capacidade de se adaptar às condições mexicanas será um indicador chave de sua flexibilidade geral de desempenho à medida que a temporada avança.