Szafnauer: Wolff merece crédito pela aposta em Antonelli

O ex-chefe da Alpine, Otmar Szafnauer, afirmou que Toto Wolff merece todo o crédito por ter apostado em Kimi Antonelli. A jogada deu certo: Antonelli agora lidera o campeonato de 2026.

Por que isso importa

Quando Lewis Hamilton partiu para a Ferrari em 2025, a Mercedes ficou diante de um dilema: experiência ou juventude. A decisão de Wolff de promover Antonelli da Fórmula 2 gerou críticas dentro e fora do paddock. Duas temporadas depois, a aposta foi validada: Antonelli lidera Russell por 81 pontos e já conquistou oito GPs.

Os detalhes

• Em participação no podcast High Performance Racing, Szafnauer comentou: "Você tem que dar crédito ao Toto por ter assumido o risco com o Kimi. E também à Gwen [Lagrue], que o descobriu".
• Após a primeira vitória do jovem de 20 anos em Xangai, Wolff rebateu os críticos via rádio: "Diziam que ele era jovem demais, que não deveria estar em uma Mercedes, mas sim em uma equipe menor para ganhar experiência. Apontavam cada erro. Pois bem, Kimi venceu".
• Wolff chamou isso de uma "pequena revanche", mas alertou: "Este esporte é maníaco-depressivo. Hoje está tudo ótimo. Em duas semanas, no Japão, se ele bater no muro, dirão novamente que é jovem demais. Precisamos manter os pés no chão".

O que vem a seguir

A vantagem de 81 pontos dá à Mercedes uma folga confortável na reta final da temporada. Ainda assim, Wolff segue cauteloso, sabendo que um erro no Japão pode reacender as dúvidas. Um fim de semana sólido será a resposta final para calar os céticos.