Stella: Pódio da McLaren é passo positivo, mas déficit do chassi permanece

O chefe de equipe da McLaren, Andrea Stella, moderou o otimismo após o pódio de Oscar Piastri no Grande Prêmio do Japão, afirmando que a equipe ainda tem trabalho significativo para reduzir a diferença aerodinâmica para as rivais Mercedes e Ferrari. Embora a liderança surpresa e o eventual segundo lugar de Piastri tenham marcado um grande avanço em relação aos problemas de confiabilidade do início da temporada, Stella enfatizou que o resultado não muda a necessidade fundamental de melhorar o desempenho do chassi do carro.

Por que é importante:

Após um início desastroso na temporada de 2026, com zero largadas na China e um acidente na Austrália, a atuação competitiva da McLaren no Japão é um impulso crucial para o moral. No entanto, o foco imediato de Stella nas fraquezas subjacentes do carro destaca que a equipe de Woking vê isso como um alívio específico do circuito, e não como prova de que resolveram seu déficit central de desempenho. Para uma equipe com aspirações ao campeonato, reduzir a diferença no chassi para a frente é inegociável.

Os detalhes:

• Oscar Piastri capitalizou uma largada superb e uma péssima arrancada dos carros da Mercedes para assumir a liderança na Curva 1, posição que manteve durante grande parte do primeiro stint.
• A dinâmica da corrida mudou após um Safety Car na volta 21, que permitiu a Kimi Antonelli (Mercedes) fazer seu pit stop e reiniciar em ar limpo, onde demonstrou o ritmo superior do W17 para vencer por 13,7 segundos.
• Stella admitiu que o ritmo da equipe foi uma surpresa, observando que conseguiram abrir vantagem para George Russell (Mercedes) no final do primeiro stint.
• Déficit Aerodinâmico: Apesar do resultado, Stella está convencido de que tanto a Mercedes quanto a Ferrari têm um carro melhor. Sobreposições de dados mostram que a Ferrari mantém uma vantagem na velocidade de curva devido a níveis de aderência mais altos.
• Paridade da Unidade de Potência: A melhora de forma da McLaren é atribuída em parte a uma melhor compreensão da unidade de potência Mercedes, aproximando seu desempenho ao da equipe de fábrica e dando-lhe uma vantagem sobre o motor da Ferrari.
• Especificidades da Pista: Stella apontou que a superfície recém-asfaltada e de alta aderência de Suzuka ajudou a mascarar a suscetibilidade da McLaren ao graining dos pneus dianteiros, uma fraqueza que os prejudicou em outros circuitos.

O que vem a seguir:

O intenso programa de recuperação da equipe continua inabalável, com todos os olhos voltados para um pacote substancial de atualizações agendado para o Grande Prêmio de Miami.

• Isso espelha a estratégia da equipe em 2023, quando uma grande atualização em Miami os catapultou para a disputa regular por pódios.
• Stella alerta que, desta vez, todas as equipes rivais também devem trazer atualizações significativas, aumentando a pressão competitiva.
• O objetivo geral permanece claro: "Temos que melhorar o desempenho do nosso chassi", afirmou Stella, indicando que, até que isso aconteça, desafios consistentes pela vitória permanecerão fora de alcance.