Steiner afirma que Russell estuda mudança para a Audi em 2028 com futuro incerto na Mercedes

Guenther Steiner acredita que George Russell já está explorando opções fora da Mercedes, identificando a Audi como um destino potencial para a temporada de 2028. O ex-chefe da Haas argumenta que a ascensão meteórica de seu companheiro de equipe, Kimi Antonelli, está forçando Russell a reconsiderar seu futuro a longo prazo em Brackley.

Por que isso importa

Russell foi contratado como a pedra angular do futuro da Mercedes, mas a campanha de estreante de Antonelli virou a hierarquia interna de cabeça para baixo. Com o italiano liderando o campeonato com 219 pontos e Russell 59 pontos atrás, em terceiro, o piloto britânico enfrenta a real perspectiva de se tornar o segundo ponto de referência da equipe, em vez de sua principal esperança do título.

Os detalhes

• Sinais de alerta: Falando no The Red Flags Podcast, Steiner afirmou que Russell já está "olhando ao redor" por saber que a parceria indefinida com Antonelli poderia limitar seu prestígio na Mercedes.
• Domínio de Antonelli: O jovem talento tornou-se o piloto mais jovem a liderar a classificação após vitórias consecutivas na China e no Japão, chegando às férias de verão com 219 pontos, superando Lewis Hamilton (169) e Russell (160).
• A visão da gestão: Toto Wolff manifestou a intenção de manter a dupla atual até 2027, e Russell reafirmou publicamente seu compromisso. No entanto, Steiner insiste que um assento de fábrica na Audi em 2028 tem um apelo crescente para pilotos de elite.
• O projeto Audi: A Audi completará a aquisição total da Sauber no início de 2026, com investimento massivo do Grupo Volkswagen e a liderança de Mattia Binotto e Jonathan Wheatley.
• Outros alvos: Steiner também citou Carlos Sainz como um alvo provável da Audi, indicando que a nova equipe de fábrica terá abundância de candidatos experientes.

O que vem a seguir

O mercado de pilotos para 2028 começa a tomar forma, e a Audi oferece a rara chance de um projeto que um piloto de elite possa definir desde a base. Se Antonelli continuar ditando o ritmo na Mercedes e os rumores sobre Verstappen persistirem, a posição de Russell pode se tornar cada vez mais desconfortável. Ele segue sob contrato, mas a lógica de um recomeço na Audi ganha cada vez mais credibilidade.