Russell lidera treinos na China com Mercedes mostrando domínio inicial em 2026

George Russell liderou um 1-2 da Mercedes na única sessão de treinos livres do Grande Prêmio da China, sinalizando que o ritmo formidável da equipe em uma volta rápida continua desde a abertura da temporada. O companheiro de equipe Kimi Antonelli ficou apenas um décimo atrás, enquanto os rivais McLaren e Ferrari ficaram para trás com margens significativas. Lewis Hamilton se recuperou de um giro no início para terminar em sexto.

Por que é importante:

O desempenho dominante da Mercedes em Xangai reforça seu status como referência inicial na temporada de 2026. Após um 1-2 dominante na Austrália, este resultado nos treinos sugere que a velocidade de classificação do carro é um ponto forte consistente, colocando pressão imediata em rivais como Ferrari e McLaren para reduzir a diferença. Para uma equipe que lutou nos últimos anos, este início forte é um impulso de confiança crucial e prepara o terreno para um potencial desafio pelo campeonato.

Os detalhes:

• O melhor tempo de Russell, 1:32.741s no Shanghai International Circuit, foi 0.1 segundo mais rápido que o do novato Kimi Antonelli.
• A diferença para o resto do grid foi substancial, com Lando Norris da McLaren meio segundo atrás em terceiro e Charles Leclerc da Ferrari quase oito décimos fora do ritmo em quinto.
• Dificuldades da Ferrari: A equipe italiana, esperada como desafiante, faltou ritmo apesar de usar sua inovadora asa traseira rotativa 'macarena', que não foi usada na Austrália.
• Sessão movimentada de Hamilton: O heptacampeão teve um início conturbado, aparentemente fazendo contato leve com Norris antes de girar na Curva 6. O incidente achatou seus pneus, atrapalhando seu plano de corrida e deixando-o 1.3 segundos atrás do ritmo de liderança.
• Mais atrás no grid: Max Verstappen ficou em um distante oitavo lugar pela Red Bull, mais de 1.8 segundos atrás. A sessão do estreante Arvid Lindblad terminou mais cedo com um problema técnico, enquanto Aston Martin e Williams continuaram enfrentando problemas significativos de desempenho e confiabilidade.

O que vem a seguir:

Todos os olhos se voltam para a Classificação da Sprint, onde a Mercedes buscará converter seu ritmo dos treinos em um bloqueio da primeira fila para a Corrida Sprint de sábado.

• A sessão será o primeiro teste real de se Ferrari e McLaren podem encontrar uma solução durante a noite para desafiar as Flechas de Prata em uma volta rápida.
• As equipes também analisarão os dados de corrida longa dos treinos, embora limitados, para entender a hierarquia de ritmo de prova para o Grande Prêmio de domingo, que pode contar uma história diferente da velocidade de uma volta mostrada hoje.