Russell Aponta Fator Chave na Dominância de Verstappen na Qualificação em COTA

George Russell sugere que a impressionante velocidade da Red Bull na qualificação do GP dos EUA (COTA) se deve ao "ponto ótimo aerodinâmico" do RB21 em altas velocidades, e não a mudanças específicas de acerto.

Por que importa:

• Entender os pontos fortes do RB21 é crucial para análise competitiva na F1.
• As ideias de Russell destacam a vantagem da Red Bull na qualificação, especialmente em pistas rápidas.
• A distinção entre ritmo de qualificação e de corrida explica a menor dominância da Red Bull aos domingos.

Os detalhes:

• Vantagem na Qualificação: Russell observou que a Red Bull é "super forte na qualificação em pistas de alta velocidade", citando poles em Silverstone, Suzuka e COTA.
• Ponto Ótimo Aerodinâmico: Ele acredita que o RB21 gera "um downforce muito bom quando o carro está bem baixo no chão", ideal em curvas de alta velocidade.
• Efeito Solo: Durante a qualificação, com carros mais leves e máxima agressividade, o RB21 maximiza o efeito solo – mantendo o assoalho o mais próximo possível do asfalto – gerando aderência superior.

Nas entrelinhas:

A teoria de Russell postula que o carro da Red Bull atinge seu pico de performance aerodinâmica em condições de carga máxima, mais consistentes em voltas de qualificação com pouco combustível. Contudo, esse "ponto ótimo" se torna menos acessível em ritmo de corrida.

• Convergência de Ritmo: Na corrida, velocidades em curva são ligeiramente menores (cerca de 20 km/h mais lentas), fazendo a altura do carro aumentar. Isso significa que o carro "não despenca", e a performance entre as equipes "converge".
• Observação da Sprint Race: A experiência de Russell na Sprint, onde desafiou Verstappen e tentou ultrapassar, corrobora sua teoria de que a vantagem de qualificação da Red Bull diminui em ritmo de corrida.
• Gerenciamento de Pneus: As distâncias maiores na corrida principal (55 voltas vs. 10-11 na Sprint) e o aumento da temperatura da pista introduzirão mais variáveis, como degradação dos pneus, que podem equalizar o grid.

Próximos passos:

Russell está otimista quanto às chances de pódio da Mercedes em COTA, reconhecendo a forte concorrência, especialmente de Oscar Piastri.

• Luta pelo Pódio: "Espero que possamos lutar pelo pódio", disse Russell, enfatizando a importância do gerenciamento de pneus e da curva 1.
• Potencial da McLaren: Apesar dos dados limitados da McLaren na Sprint, Russell antecipa uma forte performance delas em condições quentes e stints longos, sublinhando a incerteza da dinâmica completa da corrida.
• Complexidade da Corrida: A maior distância e as temperaturas esperadas criarão um cenário mais complexo, onde a dominância de Verstappen na qualificação pode não garantir uma vitória incontestada.