Rob Smedley: Kimi Antonelli é um 'talento geracional'

O ex-engenheiro de corrida da Fórmula 1, Rob Smedley, classificou Kimi Antonelli como um "talento geracional", enquanto o piloto da Mercedes, de 19 anos, lidera o campeonato de 2026 com uma vantagem dominante de 43 pontos sobre o companheiro George Russell após cinco etapas.

Falando no podcast High Performance Racing, Smedley – que trabalhou com Felipe Massa e Michael Schumacher na Ferrari – descreveu ter visto Antonelli na pista e ficado impressionado com sua precisão, consistência e controle do carro. Ele acredita que Antonelli já está atuando em um nível muito além de suas 1,3 temporadas de experiência, e que quando completar seis anos na F1, poderá ser algo realmente especial.

Por que isso importa

Antonelli substituiu Lewis Hamilton na Mercedes depois que o heptacampeão se transferiu para a Ferrari em 2025. Em sua temporada de estreia, terminou em sétimo com três pódios. Agora, com um ano de bagagem e a Mercedes forte sob as novas regulamentações, ele venceu quatro Grandes Prêmios consecutivos – o primeiro piloto a conseguir suas primeiras quatro vitórias em sequência. Se a avaliação de Smedley se mostrar correta, a Mercedes pode ter encontrado seu protagonista para a próxima década.

Os detalhes

• Smedley observou Antonelli treinando em um circuito, focando nas curvas 1-3 e na chicane final. Notou como o jovem piloto mantém o carro no limite com linhas precisas e repetíveis.
• "Ele é muito bom para alguém que fez 1,3 temporadas de F1", disse Smedley. "Dá para ver o quanto ele mantém o carro no limite."
• Comparando-o a Russell, um veterano de seis anos, Smedley acrescentou: "Ele é muito, muito bom para alguém com tão pouca experiência. Avance para quando ele tiver seis anos de experiência no auge – acho que temos um talento geracional."
• Smedley notou o talento de Antonelli pela primeira vez nas categorias de base, antes mesmo de ele chegar à F1.
• A ascensão de Antonelli foi rápida: sua primeira vitória veio no GP da China de 2026, e ele não perdeu desde então – incluindo uma vitória dominante no Canadá.

O que vem a seguir

A Mercedes parece pronta para disputar ambos os títulos se Antonelli mantiver essa forma. As próximas rodadas – incluindo a etapa europeia – vão testar se o jovem consegue lidar com a pressão do campeonato. Mas com o endosso público de Smedley e uma reputação crescente, o grid está avisado: uma nova geração chegou.