Chefe da Red Bull Powertrains diz que Verstappen oferece vantagem chave em 2026

O diretor técnico da Red Bull Powertrains, Ben Hodgkinson, acredita que a capacidade "de nível mundial" de Max Verstappen de processar informações em alta velocidade fornecerá uma vantagem crucial à medida que a equipe entra na nova era de motores em 2026. Apesar do imenso desafio de fabricar unidades de potência internamente pela primeira vez, Hodgkinson tem confiança de que o domínio de Verstappen sobre os complexos requisitos de uso de energia dos novos regulamentos ajudará a reduzir a diferença em relação a fabricantes estabelecidos como Mercedes e Ferrari.

Por que isso importa:

A Red Bull está enfrentando seu maior desafio técnico desde que entrou na Fórmula 1 ao produzir suas próprias unidades de potência em parceria com a Ford. Esta transição marca uma mudança significativa, afastando-se do suporte da Honda e exigindo o desenvolvimento de expertise em motores do zero. Em um campo dominado por fabricantes com décadas de experiência, ter um piloto capaz de maximizar o potencial da unidade através de uma gestão superior pode ser o fator diferencial nas aspirações ao título.

Os detalhes:

• Regulamentos Complexos: Os regulamentos de 2026 apresentam uma divisão quase 50/50 entre potência de combustão interna e elétrica. Isso aumenta a importância do Sistema de Recuperação de Energia (ERS) no desempenho geral.
• Uso Estratégico: Hodgkinson notou que a alta saída elétrica significa que os pilotos terão mais escolhas estratégicas sobre o gerenciamento de energia durante a corrida, aumentando a carga de trabalho dentro do cockpit.
• Vantagem de Verstappen: O diretor destacou que, embora Verstappen já tenha dado feedback no simulador, seu verdadeiro valor será na pista. Hodgkinson elogiou a capacidade de Verstappen de processar dados e tomar decisões a mais de 320 km/h como "absolutamente de classe mundial".
• Nova Era: Os comentários foram feitos durante o evento de apresentação da pintura do RB22 em Detroit, que marcou oficialmente o início da nova era da Red Bull com a Ford.

O quadro geral:

A equipe baseada em Milton Keynes está escrevendo um novo capítulo de sua história, navegando pela transição de 2026 sem figuras chave como Christian Horner e Helmut Marko. Embora a falta de dados históricos de motores seja um obstáculo, a equipe aposta na excelência operacional e na sinergia única entre o departamento de chassis e a nova divisão de powertrain. Os comentários de Hodgkinson sugerem que a Red Bull não quer apenas igualar os fabricantes, mas usar o talento de seu piloto para ser mais esperta que eles.

O que vem a seguir:

Com o desenvolvimento se intensificando para a estreia em 2026, o foco mudará para os testes em pista, onde as vantagens teóricas do estilo de pilotagem de Verstappen poderão ser quantificadas. Se a equipe conseguir integrar a unidade de potência complexa a um chassis competitivo, a Red Bull está pronta para permanecer como uma força dominante.