Mercedes Reconstrói Fundações, Enfrenta Reset de Alto Risco para 2026

A temporada de 2025 da Mercedes foi um exercício estratégico para construir as bases, culminando em um segundo lugar, com o olhar voltado para o revolucionário regulamento de 2026. George Russell ofereceu a consistência com duas vitórias, enquanto o estreante Kimi Antonelli superou uma curva de aprendizado íngreme. A equipe de Brackley está agora pronta para uma reinicialização de altíssimo risco, mas qualquer coisa menos que um desafio ao título será vista como um fracasso.

Por que isso importa:

• A campanha de 2025 foi menos sobre desafiar a McLaren e mais sobre se posicionar para a maior mudança técnica em mais de uma década.
• A Mercedes dominou a última grande mudança regulamentar em 2014, criando uma imensa pressão interna e externa para replicar esse sucesso em 2026.
• A equipe montou deliberadamente uma dupla de pilotos com consistência comprovada (Russell) e um jovem de alto potencial (Antonelli) especificamente para esta nova era.

Os detalhes:

• George Russell consolidou sua posição como líder da equipe com duas vitórias no Canadá e em Cingapura, terminando em quarto no campeonato. Sua consistência notável o levou a se classificar entre os seis primeiros em todas as corridas, exceto em Mônaco.
• O ano de estreante de Kimi Antonelli foi uma montanha-russa. Após um forte início, um brutal meio de temporada com quatro abandonos o testou, mas ele respondeu com pódios maduros no Brasil e em Las Vegas para terminar em sétimo no geral.
• O carro W16 sofreu com problemas persistentes com a temperatura dos pneus, particularmente em condições mais quentes, o que prejudicou seu ritmo de corrida contra rivais como Red Bull e Ferrari.
• A extensão de contrato de Russell por um ano, até 2026, mantém as opções da Mercedes flexíveis para 2027, adicionando uma camada de intriga ao mercado de pilotos caso o novo carro não seja um competidor de ponta.

O que vem a seguir:

• O regulamento de 2026 representa uma mudança sísmica, introduzindo carros 30kg mais leves, aerodinâmica ativa e uma unidade de potência com divisão 50-50 entre combustão e híbrida.
• A Mercedes aborda as novas regras com otimismo, alavancando sua experiência em resets bem-sucedidos do passado, mas o desafio é transformar esse potencial em um pacote capaz de brigar pelo título imediatamente.
• O desempenho e o desenvolvimento da parceria Russell-Antonelli serão tão críticos quanto a evolução técnica do carro para determinar se a Mercedes pode retornar ao auge do esporte.