Engenheiro da Mercedes explica baixa no meio da temporada e recuperação no fim do ano de Antonelli

Andrew Shovlin, chefe de engenharia de pista da Mercedes, sugere que as dificuldades do novato Kimi Antonelli no meio de sua primeira campanha na F1 surgiram em parte de "expectativas irreais", especialmente nos circuitos europeus familiares. Depois de um início forte, a forma do italiano caiu significativamente antes de uma recuperação no fim da temporada, que o viu superar o companheiro de equipe George Russell e garantir pódios.

Por que isso importa:

A curva de adaptação de Antonelli fornece um estudo de caso crucial sobre como gerenciar a imensa pressão e complexidade técnica enfrentada por um novato altamente aclamado que substitui uma lenda como Lewis Hamilton. Sua jornada, da promessa inicial, passando por uma crise de confiança, até uma forte recuperação, destaca o caminho de desenvolvimento não linear para pilotos jovens na F1 moderna, onde o entendimento técnico e a gestão do fim de semana são tão críticos quanto a velocidade bruta.

Os detalhes:

• Padrão psicológico: Shovlin identificou um padrão: Antonelli performava melhor em circuitos desconhecidos no exterior, onde não tinha expectativas preconcebidas, enquanto lutava nos circuitos europeus que ele "achava que conhecia" das categorias de base.
• Desafio técnico principal: O principal desafio técnico do novato foi otimizar o desempenho por volta única e o manejo dos pneus, particularmente gerando temperatura no qualificação. Shovlin citou incidentes específicos, como em Budapeste, onde Antonelli "exagerou" nas Curvas 1-2, carregando temperatura excessiva dos pneus por toda a volta.
• Problemas de gestão do fim de semana: Os problemas iniciais incluíram elementos práticos, como o timing no qualificação de Melbourne, onde Antonelli não percebeu "o quão rápido todos se movem" na saída do pit, resultando em ficar preso no tráfego.
• Pontos fortes emergiram: Apesar das dificuldades no qualificação, Antonelli mostrou imediatamente um forte ritmo de corrida e uma habilidade excepcional para descrever o comportamento do carro aos engenheiros. Sua ética de trabalho no simulador e capacidade de aprender com os erros sem repeti-los se destacaram.
• Ajustes da equipe: A Mercedes simplificou seus fins de semana europeus, reduzindo compromissos com patrocinadores e aumentando a preparação no simulador após sua queda no meio da temporada.

Perspectivas:

Com uma extensão de contrato assegurada e um final forte para 2025, Antonelli entra nas grandes mudanças regulamentares de 2026 com uma experiência valiosa. Shovlin acredita que sua proficiência no simulador e habilidade de "dirigir enquanto fala" — uma habilidade aperfeiçoada pelos simuladores — serão trunfos significativos para se adaptar aos novos carros. A equipe agora tem um entendimento mais claro de suas necessidades de desenvolvimento, tendo descoberto que seus desafios foram diferentes das expectativas pré-temporada sobre ritmo de longa corrida versus desempenho por volta única.