Mercedes Considera a Reformulação dos Regulamentos de 2026 Seu Projeto Mais Monumental Até Agora

A Mercedes afirma que a mudança de regras de 2026 é o maior empreendimento de sua história. O engenheiro de pista Andrew Shovlin descreveu a nova unidade de potência, o chassi e a eletrônica como um esforço “monumental” que manteve o W-18 na pista para o primeiro shakedown pré-temporada em Barcelona.

Por que é importante:

• Os regulamentos de 2026 introduzem uma unidade de potência híbrida com mandato de combustível 100% sustentável e uma aerodinâmica radicalmente alterada. A rapidez com que a Mercedes dominar isso determinará se ela poderá desafiar a Red Bull e a Ferrari pelo campeonato.
• Tempo de pista antecipado é raro; conseguir 151 voltas entre George Russell e o novato Kimi Antonelli mostra que o carro é pelo menos operacional, um passo crucial para uma coleta de dados significativa.

Os detalhes:

• Unidade de potência: Desenvolvida em Brixworth há anos, agora construída para rodar com 100% de e-fuel. Shovlin observa que a parceria de desenvolvimento de combustível com a Petronas adiciona outra camada de complexidade.
• Chassi: Um conceito aerodinâmico totalmente novo forçado pelas regras aerodinâmicas de 2026, o que significa que cada superfície teve que ser redesenhada do zero.
• Eletrônica: Arquitetura de unidade de controle completamente nova para gerenciar o sistema híbrido e as estratégias de mistura de combustível.
• Testes: O shakedown em Barcelona provou que o carro poderia completar corridas longas, dando aos engenheiros uma linha de base para desempenho e confiabilidade.

O que vem a seguir:

• A Mercedes passará as próximas semanas em extensos trabalhos de simulação e túnel de vento, enquanto o carro continua seu programa de pista na Espanha e, posteriormente, no teste pré-temporada no Bahrein.
• A equipe espera que os dados iniciais acelerem as curvas de aprendizado, permitindo que eles reduzam a lacuna para os atuais contendores ao título antes da abertura da temporada no Bahrein.
• Se o projeto “monumental” permanecer no cronograma, a Mercedes pode emergir como uma séria ameaça em 2026, remodelando a hierarquia competitiva.