Malásia retorna ao calendário da F1 em 2026, substituindo o Bahrein em Sepang

Após nove anos de ausência, a Malásia voltará ao calendário da Fórmula 1 em 2026. Sepang sediará seu primeiro Grande Prêmio desde 2017, entre os dias 2 e 4 de outubro. O evento substitui o Bahrein devido aos conflitos no Oriente Médio, mas terá o nome inusitado de "GP do Bahrein na Malásia", uma nomenclatura estranha, mas que marca o retorno a um dos circuitos mais queridos do Sudeste Asiático.

Por que isso importa

Sepang é lendária por ser desafiadora e amada pelos fãs, famosa pela umidade sufocante, chuvas tropicais repentinas e diversas zonas de ultrapassagem. A volta da F1 à Malásia preenche a lacuna deixada pelo Bahrein e reconecta a categoria a uma região que proporcionou dramas épicos durante sua permanência no calendário entre 1999 e 2017.

Os detalhes

• Drama na estreia de 1999: Michael Schumacher voltou de uma fratura na perna para ajudar Eddie Irvine a garantir um 1-2 da Ferrari, mas ambos foram desclassificados por irregularidades na largura dos bargeboards. A FIA reintegrou o resultado seis dias depois, após recurso.
• A primeira vitória de Raikkonen: Em 2003, Kimi Raikkonen utilizou uma estratégia de combustível pesado para fazer o overcut em Fernando Alonso durante os pit stops, vencendo seu primeiro GP com 40 segundos de vantagem.
• Caos sob chuva: Jenson Button venceu a corrida abreviada de 2009, quando tempestades tornaram as condições perigosas demais, resultando na primeira pontuação parcial (half points) desde 1991.
• Multi 21: Em 2013, Sebastian Vettel ignorou as ordens da Red Bull e ultrapassou Mark Webber no fim da prova, gerando uma das polêmicas internas mais famosas da F1 moderna.
• Golpe duro em Hamilton: Liderando em 2016, Lewis Hamilton sofreu uma quebra de motor que deu pódio a Nico Rosberg e mudou o momentum do campeonato faltando apenas cinco etapas.

O que vem a seguir

Com a data de outubro a menos de três meses de distância, os organizadores finalizam os preparativos de Sepang. Embora o nome "Bahrein na Malásia" seja uma exigência contratual, o retorno a um circuito tropical oferece um contraste refrescante aos circuitos de deserto que dominaram a expansão recente do calendário.