Lewis Hamilton esclarece: Ross Brawn, não Niki Lauda, o convenceu a ir para a Mercedes

Por que importa

Lewis Hamilton finalmente acertou os ponteiros sobre um equívoco de longa data a respeito de sua fundamental mudança para a Mercedes em 2013, revelando que foi Ross Brawn, então chefe de equipe, quem o persuadiu, e não Niki Lauda.

A ida da McLaren, onde Hamilton iniciou sua carreira na F1 em 2007, para a Mercedes foi um choque na época, amplamente vista como um passo para trás, dada a performance superior da McLaren. Contudo, o tempo deu razão a Hamilton, que conquistou seis títulos mundiais com a equipe de Brackley, igualando o recorde de sete títulos gerais de Michael Schumacher. Niki Lauda, bicampeão mundial pela Ferrari e presidente não-executivo da Mercedes, foi por muito tempo creditado por desempenhar um papel crucial na decisão de Hamilton.

Os detalhes

Hamilton abordou o equívoco no Grande Prêmio da Itália, após um jornalista sugerir que Lauda o havia convencido.

"Bem, primeiramente, tenho muito amor por Niki. Mas Niki não me convenceu a ir para a Mercedes", declarou Hamilton. "Foi mais o Ross, na verdade, naquela época. Quando nos sentamos juntos na cozinha da minha mãe, ele me disse para onde a equipe estava indo e o que eles estavam fazendo. Niki definitivamente fez parte disso, mas foi principalmente aquela reunião que realmente me puxou."

Brawn havia vendido sua equipe campeã de construtores, a Brawn GP, para a Mercedes no final da temporada de 2009 e permaneceu no comando durante os anos iniciais da Mercedes como equipe de fábrica. Foi a visão dele para a equipe que Hamilton achou convincente.

O legado duradouro de Lauda

Apesar do esclarecimento, Hamilton mantém um imenso amor e respeito por Lauda, que faleceu em 2019. Antes do Grande Prêmio da Itália, Hamilton homenageou Lauda recriando uma de suas fotos icônicas de 1975, posando com seu macacão e capacete na beira da grama em Monza, dedicada "A Niki".

Refletindo sobre sua iminente mudança para a Ferrari, Hamilton falou sobre a influência duradoura de Lauda.

"Niki e eu tivemos uma relação incrível", disse o piloto de 40 anos. "Quando entrei para a Ferrari, eu nem tinha pensado que Niki tinha corrido na Ferrari. Foi literalmente porque, quando criança, eu assistia Michael e era um grande fã da equipe. Queria sentir a paixão daquela torcida. Agora, aprendendo mais sobre a história, é incrível este fim de semana, porque pude celebrar Niki na Mercedes, e agora poder vir para a Ferrari e celebrá-lo aqui também. Seu legado continua vivo."

Hamilton também compartilhou uma anedota pessoal, lembrando o conselho direto de Lauda: "Quando eu não ia bem, ele fazia assim e me dizia para 'dar o inferno neles' – mas ele sempre dizia a palavra 'babacas'! Eu nunca entendi no começo... Mas ele era apenas um lutador."

O que vem a seguir

A iminente mudança de Hamilton para a Ferrari significa que ele pode potencialmente emular o feito de Lauda de conquistar um Campeonato Mundial com a Scuderia, entrelaçando ainda mais suas carreiras na história da F1.