Karun Chandhok: Red Bull parece um 'time diferente' na era pós-Horner

O ex-piloto e analista de F1 Karun Chandhok afirma que a Red Bull Racing parece um “time diferente” nesta temporada após a saída do chefe de equipe de longa data Christian Horner, sugerindo que a atmosfera agora é menos pressionada para o novo piloto Isack Hadjar. A equipe, agora liderada por Laurent Mekies, passou por uma mudança significativa de liderança e cultura após a saída de Horner e do consultor Helmut Marko no ano passado.

Por que isso importa:

O ambiente historicamente de alta pressão e competitividade feroz da Red Bull para os pilotos — especialmente aqueles pareados com Max Verstappen — tem sido uma característica definidora de seu sucesso. Uma percepção de mudança em direção a uma atmosfera mais solidária pode sinalizar uma transformação fundamental na filosofia da equipe, impactando o desenvolvimento dos pilotos, o moral da equipe e a competitividade de longo prazo, indo além da simples dependência da dominância de Verstappen.

Os detalhes:

• Chandhok observou a mudança na Sky F1, observando: “Este é o primeiro ano completo da era Laurent Mekies na Red Bull. Acho que é talvez um ambiente menos pressionado.”
• A reformulação na liderança viu Mekies promovido da Racing Bulls para substituir Horner em meados de 2025, coincidindo com a promoção do compatriota francês Isack Hadjar para a segunda vaga de piloto titular.
• Chandhok acredita que o relacionamento familiar com Mekies é um impulso de confiança para a crucial temporada de estreia de Hadjar na equipe principal.
• Ele criticou diretamente a abordagem passada da equipe: “Não funcionou, não é? Colocar aquela pressão em Liam Lawson, dando-lhe duas corridas para provar seu valor na vaga. Isso nunca vai funcionar.”
• A nova expectativa para Hadjar não é bater Verstappen, mas estar consistentemente próximo: “Eles precisam que ele fique um ou dois décimos atrás do Max e apenas garanta que, num dia em que o Max tiver um problema... ele esteja lá. Apenas fique bem atrás dele, e até agora ele tem estado.”

O que vem a seguir:

Os primeiros sinais da adaptação de Hadjar têm sido positivos, segundo Chandhok, mas o verdadeiro teste será manter esse desempenho ao longo de uma temporada inteira. Se a Red Bull sustentar essa abordagem mais ponderada com seu segundo piloto, poderá quebrar um longo ciclo de parcerias problemáticas ao lado de Verstappen e construir uma base mais estável para o futuro da equipe na nova era regulatória.