Como Zak Brown Quase Foi para a F1 em Vez de Salvar a McLaren

Zak Brown quase aceitou um cargo no braço comercial da Fórmula 1 em 2016, antes que uma oportunidade surpreendente na McLaren — então em desordem — o puxasse para outro caminho. Em uma nova entrevista ao The Race Business, ele revela como essa decisão moldou sua carreira e a trajetória de uma das equipes mais icônicas da F1.

Por que isso importa

A escolha de Brown de liderar a McLaren em vez de se juntar à Liberty Media desencadeou a recuperação da equipe, que foi do fundo do poço em meados dos anos 2010 ao título de construtores. Sem ele, a McLaren que conhecemos hoje — e possivelmente a estrutura comercial da F1 — seriam muito diferentes.

Os detalhes

• Brown foi abordado no final de 2016 por Chase Carey, da Liberty Media, que conhecia dos tempos de DirecTV. Ele esperava se tornar chefe comercial da F1.
• O então chefe da McLaren, Ron Dennis, ofereceu inicialmente um cargo menos empolgante. Mas, depois que Dennis se desentendeu com os acionistas e saiu, a McLaren apresentou uma proposta mais atraente.
• "Quando as luzes se apagam, quero ir para as corridas", diz Brown, contrastando o ambiente prático das corridas com o lado corporativo da F1.
• Brown transformou a McLaren: reviveu a marca laranja-papaia, reconstruiu relacionamentos com patrocinadores e contratou os talentos certos, incluindo o chefe de equipe Andrea Stella.
• Sem Brown, a saída da McLaren da crise e o eventual retorno à briga pelo título teriam sido muito menos certos.

Olhando para trás

O caminho alternativo de Brown é um lembrete de como uma decisão pode ecoar por todo um esporte. Para a McLaren, transformou uma 'bagunça' em material de campeão. Para a F1, perdeu um gigante do marketing — mas ganhou um adversário e parceiro de longo prazo.