A chocante mudança de Fernando Alonso para a McLaren em 2005 permanece como a troca de pilotos mais surpreendente da F1

Vinte anos atrás, o recém-coroado campeão mundial Fernando Alonso chocou a Formula 1 ao anunciar que deixaria a Renault para correr pela McLaren em 2007, uma mudança que permanece como a troca de pilotos mais surpreendente do esporte – ofuscando até mesmo o recente acordo de Lewis Hamilton com a Ferrari em termos de impacto. A decisão, revelada em 19 de dezembro de 2005, fez com que o espanhol se juntasse à própria equipe que ele havia acabado de destronar, desencadeando uma reação em cadeia que remodelou o grid pelos anos seguintes.

Por que isso importa:

A mudança de Alonso alterou fundamentalmente o cenário competitivo em um momento pivotal, enquanto a F1 transitava para a era pós-Michael Schumacher. Demonstrou que mesmo um campeão reinante poderia fazer uma aposta ousada e definidora de carreira, e seus efeitos indiretos criaram diretamente a abertura para a estreia de Lewis Hamilton. As consequências da decisão, incluindo a intensa rivalidade interna na equipe em 2007, tornaram-se uma história definidora daquela temporada e um alerta sobre a dinâmica de "superequipes".

Os detalhes:

• As sementes foram plantadas imediatamente após Alonso conquistar seu primeiro título no Grande Prêmio do Brasil de 2005, onde o chefe da McLaren, Ron Dennis, perguntou casualmente ao jovem campeão se ele já consideraria pilotar pela equipe.
• Alonso, fã de longa data de Ayrton Senna e do legado da McLaren, concordou com um contrato de três anos durante uma reunião de acompanhamento no Japão, com a condição de cumprir sua temporada final na Renault em 2006.
• A mudança desencadeou uma grande reorganização no mercado de pilotos: Kimi Räikkönen deixou a McLaren para substituir o aposentado Michael Schumacher na Ferrari em 2007.
• Na McLaren, a saída de Juan Pablo Montoya em meados de 2006 para a NASCAR criou uma vaga ao lado de Alonso para 2007. Dennis promoveu o jovem campeão da GP2 da equipe, Lewis Hamilton, preparando o palco para uma das rivalidades entre companheiros de equipe mais infames da F1.

O panorama geral:

Embora a mudança de Hamilton para a Ferrari em 2024 tenha capturado as manchetes por sua magnitude, a decisão de Alonso em 2005 foi inédita em sua audácia. Ele era o campeão mais jovem do esporte, tendo acabado de quebrar a dominância da Ferrari e de Schumacher, mas escolheu deixar o ambiente confortável que o nutriu pela incerteza de uma equipe rival. Esse movimento destacou uma vontade competitiva implacável, mas também colocou Alonso em um caminho sinuoso por múltiplas equipes, em busca de um terceiro título que permaneceu elusivo. Permanece um momento quintessencial de "e se" que continua a influenciar como os campeões abordam mudanças de carreira na era moderna.