Exclusivo: Hulkenberg analisa início 'difícil' da Audi e projeta saltos de evolução

Nove corridas após sua estreia, a Audi ocupa a nona posição no mundial de construtores com apenas seis pontos — todos marcados por Gabriel Bortoleto. Nico Hülkenberg ainda não pontuou após quatro abandonos, mas o veterano alemão afirma que as dificuldades iniciais eram esperadas, já que a equipe desenvolveu sua unidade de potência do zero.

Por que isso importa

A decisão ambiciosa da Audi de internalizar a produção do motor, câmbio e hidráulica gerou sérios problemas de confiabilidade que mascararam o progresso real. Com o regulamento de 2026 exigindo uma divisão de quase 50/50 entre potência térmica e elétrica, dominar essa integração sem experiência prévia em turbo-híbridos não seria instantâneo. O feedback de Hülkenberg está sendo fundamental para estabilizar o projeto nesta fase formativa.

Os detalhes

• Sorte cruel: A temporada de Hülkenberg foi castigada por incidentes: um incêndio a caminho do grid do sprint em Miami, falha no câmbio em Silverstone e uma escapada na brita em Barcelona que acionou o botão de emergência (kill switch).
• Upgrade de motor: Em Barcelona, a Audi introduziu sua primeira grande atualização, com novos motores de combustão interna e turbocompressores, focando mais na dirigibilidade do que em ganhos brutos de potência.
• Evolução real: A equipe registrou ganhos claros desde os testes de inverno no Bahrein. Hülkenberg nota que o carro — especialmente a unidade de potência — evoluiu significativamente, embora a tabela de pontos ainda não reflita isso.
• Foco total: A fábrica em Neuburg continua trabalhando a todo vapor, com engenheiros desenvolvendo soluções com base nos problemas expostos nas corridas iniciais.

O que vem a seguir

A Audi segue ancorada no fundo do grid, mas Hülkenberg insiste que o projeto segue na direção certa. O foco imediato é eliminar os "gremlins" de confiabilidade que marcaram essa estreia dolorosa. Se Neuburg conseguir converter o desenvolvimento rápido em fins de semana limpos, a segunda metade da temporada poderá finalmente transformar progresso em resultados tangíveis.