Cadillac F1: "Seleção de piloto americano será baseada puramente em mérito"

Cadillac F1: "Seleção de piloto americano será baseada puramente em mérito"

O chefe da Cadillac na F1, Graeme Lowdon, afirmou que a equipe selecionará exclusivamente um piloto americano com base no mérito, após reduzir uma lista de candidatos em antecipação à sua temporada inaugural em 2026.

A equipe apoiada pela General Motors se juntará ao grid da Fórmula 1 como a 11ª competidora no próximo ano, mas sua formação de pilotos ainda está indefinida.

Por que isso importa

Lowdon, que será o chefe de equipe, indicou que a Cadillac tem "uma ideia bastante clara" de suas contratações desejadas. O foco é trazer competitividade desde o início, com um olho no mercado americano, mas sem comprometer a qualidade dos pilotos.

Os detalhes

"Nós reduzimos bastante a lista. Mas estamos fora de sintonia com o resto das equipes no momento", compartilhou com a Sky Sports F1. "Fomos efetivamente excluídos da última rodada de discussões sobre pilotos porque não tínhamos uma entrada, então estamos em uma posição um tanto incomum. Mas isso também significa que há muito menos tensão competitiva e podemos levar um pouco de tempo."

"Obviamente, a prioridade número um para nós como equipe é ter algo para o piloto dirigir, e é onde grande parte da largura de banda da gestão está focada."

Candidatos potenciais incluem Sergio Perez, que deve estar disponível após sua saída da Red Bull no final da última temporada, e Valtteri Bottas, atualmente piloto de reserva da Mercedes após ser dispensado pela Sauber. Ambos os pilotos trariam uma experiência valiosa para uma nova equipe como a Cadillac.

Dada a principal motivação para a entrada da equipe no esporte ser sua capacidade percebida de aumentar a popularidade da F1 nos Estados Unidos, a seleção de pelo menos um piloto americano para sua temporada de estreia é muito aguardada. O astro da IndyCar Colton Herta, que já foi ligado a uma vaga na F1 há três anos, seria a escolha americana mais aparente para a Cadillac.

No entanto, Lowdon enfatizou que a seleção de pilotos não será baseada na nacionalidade.

"Acho que todo mundo adoraria ver um piloto americano em uma equipe americana com um motor americano em algum momento", observou. "Mas, também, este é um campeonato mundial, temos que selecionar todos com base no mérito e, como dissemos antes, nada impede que uma garota ou garoto com passaporte americano dirija para uma equipe americana de Fórmula 1."

"Selecionaremos com base no mérito. Se o piloto for um americano, acho que é algo que os fãs gostariam muito, mas este é um campeonato mundial, temos que respeitá-lo, e queremos ser o mais competitivos possível. Então escolhemos todos na equipe com base no mérito."

A entrada da Cadillac é uma colaboração entre a gigante automotiva General Motors e o grupo americano TWG Global. O CEO da TWG Motorsport, Dan Towriss, reconheceu o "desafio" de estar preparado para a temporada de 2026, que está programada para começar com testes de pré-temporada no final de janeiro.

Lowdon descreveu a situação como "uma corrida contra o tempo", apesar de a equipe também estar estabelecendo uma nova instalação de fabricação nos EUA em Indiana, o que exige que o trabalho seja realizado em outro lugar.

"Como todo mundo sabe, eles estarão assistindo ao primeiro Grande Prêmio no próximo ano e nós temos que estar lá. Não podemos aparecer uma semana depois e fazer a corrida atrás de todos os outros", disse Lowdon.

"Então temos um prazo. As equipes têm um relógio de contagem regressiva em cada garagem que conheço nos monitores de TV, e mostra quando a sessão está começando, e nós temos esses em todas as salas de nossas múltiplas fábricas no momento contando para o primeiro Grande Prêmio de 2026."

"Então faltam alguns dias e serve para lembrar a todos que o tempo tende a acelerar quando você está contra um objeto sólido. Então, está lá apenas para lembrar a todos, e é algo bom também. Estamos no jogo; ainda não estamos correndo na pista, mas estamos correndo na fábrica."