Aston Martin mira Jonathan Wheatley, da Audi, para cargo de chefe de equipe e liberar Adrian Newey

A Aston Martin estaria mirando Jonathan Wheatley, da Audi, para se tornar seu novo chefe de equipe, uma movimentação projetada para permitir que o lendário designer Adrian Newey se afaste da gestão do dia a dia e foque exclusivamente no desenvolvimento do carro. A potencial contratação marcaria uma mudança estratégica significativa para a equipe em dificuldades, que teve um início desastroso na temporada de 2026 com sua nova unidade de potência Honda.

Por que é importante:

Esta potencial mudança na liderança sublinha a necessidade urgente da Aston Martin de corrigir sua crise técnica e otimizar sua contratação estelar. Liberar Adrian Newey das funções operacionais para se concentrar nas falhas fundamentais de projeto do carro – particularmente os graves problemas de vibração do motor Honda – pode ser o caminho mais rápido para a recuperação. Também sinaliza o fim do papel interino de Newey como chefe de equipe, alinhando a estrutura da equipe com sua visão original quando ele foi contratado como Parceiro Técnico Administrativo.

Os detalhes:

• A Sky Sports News relata que Adrian Newey, que assumiu o papel de chefe de equipe no início do ano, recebe bem a ideia da chegada de Wheatley e retornaria a um foco técnico em tempo integral.
• A autoridade de Newey permaneceria intacta; como Parceiro Técnico Administrativo, ele manteria o controle total sobre todas as questões técnicas e reportaria diretamente ao proprietário Lawrence Stroll.
• Outros candidatos foram considerados, incluindo o engenheiro de corrida de Max Verstappen na Red Bull, Gianpiero Lambiase, que recusou uma abordagem. O ex-chefe da McLaren, Andreas Seidl, não está na disputa.
• Garantir Wheatley efetivamente fecharia a porta para qualquer movimento futuro de Christian Horner, da Red Bull, para a Aston Martin.
• Qualquer acordo é complexo e não é iminente. A Audi provavelmente imporia um longo período de "gardening leave" (afastamento contratual), e o processo pode levar meses, sem expectativa de acordo antes do próximo Grande Prêmio do Japão.
• Tanto a Aston Martin quanto a Audi emitiram declarações recusando-se a comentar sobre a especulação.

O quadro geral:

A temporada da Aston Martin desandou rapidamente desde os testes pré-temporada, assolada pelo início tardio da equipe e por problemas críticos com a nova unidade de potência Honda. As vibrações são tão severas que os pilotos Fernando Alonso e Lance Stroll relataram desconforto físico e perda de sensação nas mãos, forçando a Honda a operar o motor abaixo da capacidade máxima. Newey reconheceu publicamente um "descompasso" na compreensão do nível de experiência da força de trabalho atual da Honda em comparação com seu passado vencedor de campeonatos.

O que vem a seguir:

Todos os olhos estarão no desempenho da Aston Martin na corrida de casa da Honda, o Grande Prêmio do Japão em Suzuka, onde a pressão será imensa.

• Ainda não está claro se Adrian Newey comparecerá ao evento ou permanecerá na fábrica de Silverstone para supervisionar a produção das atualizações.
• O processo prolongado para potencialmente contratar Jonathan Wheatley significa que a atual estrutura de liderança, com Newey como chefe de equipe, continuará no curto prazo enquanto a equipe luta para entender e consertar seu profundamente problemático carro AMR26.