토토 울프, 메르세데스의 싱가포르 이변의 핵심은 '타이어 관리'

메르세데스 팀 대표 토토 울프는 싱가포르 그랑프리에서 잠재적인 이변을 연출하기 위한 팀의 '결정적' 요소로 후륜 타이어 관리를 지목했습니다. W16이 시원하고 매끄러운 서킷을 선호하는 특성 때문에 어려운 주말이 예상되었지만, 조지 러셀이 폴 포지션을 차지하며 놀라운 반전을 보여줬습니다.

왜 중요한가:

싱가포르에서 메르세데스가 보여준 예상 밖의 퍼포먼스는 컨스트럭터 챔피언십에 큰 영향을 미칠 수 있습니다. 현재 페라리와 레드불을 근소하게 앞서고 있는 팀은 2위 자리를 굳건히 하려 합니다. 특히 자동차의 전통적인 약점에도 불구하고 좋은 성적을 거둔다면, 최근 업그레이드의 효과를 증명하고 시즌 남은 기간에 대한 자신감을 높일 수 있을 것입니다.

세부 내용:

• 예상 밖의 폴 포지션: 조지 러셀은 마리나 베이 서킷에서 폴 포지션을 차지했습니다. 이 서킷은 덥고 습하며 노면이 울퉁불퉁해 메르세데스 W16에게 전통적으로 불리한 곳입니다. 이는 라스베이거스나 몬트리올처럼 서늘하고 매끄러운 트랙을 선호하는 기존 차량 특성과는 확연히 다릅니다.
• 새 프론트 윙: 메르세데스는 컨스트럭터 챔피언십 2위 확보를 위한 성능 향상 노력의 일환으로 새로운 프론트 윙을 도입했습니다.
• 팀 퍼포먼스: 러셀이 폴 포지션을 차지한 가운데, 키미 안토넬리는 4번 그리드로 팀의 강력한 모습을 뒷받침했습니다. 이는 마이애미 이후 그의 최고 예선 성적입니다.
• 울프의 평가: 토토 울프는 양 드라이버의 퍼포먼스에 대해 밤사이 이루어진 차량 개선 덕분이라고 평가하며, FP2 사고 후 자신감을 회복하고 Q3에서 "두 번의 눈부신 랩"을 선보인 러셀의 능력을 칭찬했습니다.
• 결정적 요인: 울프는 후륜 타이어 온도 관리가 캐나다에서의 러셀 우승 이후 시즌 두 번째 그랑프리 우승을 위한 메르세데스의 기회에 결정적일 것이라고 강조했습니다.

다음 단계:

주말 동안 제한적인 롱런 데이터만 확보된 상태에서, 레이스는 타이어 마모와 전반적인 레이스 페이스에 대한 수많은 미지수를 안고 있습니다. 최근 업그레이드를 바탕으로 메르세데스가 후륜 타이어를 얼마나 잘 관리하느냐가 집중 조명을 받을 것입니다. 이 전략을 성공적으로 수행한다면, 강력한 경쟁자들인 페라리와 레드불을 상대로 승리를 거머쥐고 컨스트럭터 순위에서의 입지를 더욱 공고히 할 수 있을 것입니다.