윌리엄스, 시즌 초반 발목 잡는 '3륜 주행' 근본적 문제 확인

윌리엄스의 어려운 F1 시즌 시작은 차량이 코너에서 바퀴를 들어 올리는 심각하고 반복적인 핸들링 문제로 더욱 악화되었습니다. 알렉스 알본이 "가장 큰 문제"라고 표현한 이 현상은 차량의 기계적 그립과 공기역학적 플랫폼을 마비시켜 느리고 예측 불가능하게 만듭니다. 이는 팀이 알고 있던 중량 문제를 넘어서는 문제입니다.

왜 중요한가:

이 문제는 차량의 근본적인 설계와 주행 성능의 핵심을 공격합니다. 늦고 과중량인 차량 출시 이후, 근본적인 기계적 플랫폼 결함을 발견한 것은 지난해 진전을 기반으로 삼고자 했던 팀에게 치명적인 타격입니다. 이는 드라이버의 신뢰를 훼손하며 시뮬레이션과 현실 사이의 상당한 괴리가 있음을 시사하고, 복잡한 대규모 수정을 필요로 합니다.

세부 내용:

• 핵심 문제: 드라이버들은 FW48이 코너에서 내측 후륜 타이어를 들어 올리는 '3륜 주행'을 자주 한다고 보고합니다. 이는 타이어 접지 면적을 급격히 줄여 기계적 그립을 죽이고 차량의 에어로 플랫폼을 불안정하게 만듭니다.
• 알려진 약점: 이 문제는 완전히 새로운 것은 아닙니다. 윌리엄스는 역사적으로 긴 제동 및 코너링 복합 구간에서의 차량 거동에 어려움을 겪어 왔습니다. 서스펜션이 알본의 선호도에 비해 충분히 순응하지 않는다는 점은 이전에도 지적된 바 있습니다.
• 추정되는 근본 원인: 2026년식 하이 레이크 차량은 테스트 이후로 뻣뻣해 보였습니다. 과도한 롤 강성과 고하중 하의 공격적인 라이드 하이트 설정이 잠재적 원인으로, 차량이 시뮬레이션 예측대로 작동하지 않을 수 있음을 시사합니다.
• 드라이버의 좌절: 알본은 중국에서의 여러 세팅 변경이 해결책이 되지 못했다고 말하며, "어떤 것도 차량을 고치는 것 같지 않다"고 토로했습니다. 이후 기어박스 고장으로 인해 레이스 스타트를 놓치게 되어 팀은 귀중한 데이터를 얻지 못했습니다.
• 다양한 문제의 집합체: 팀은 완벽한 폭풍과 싸우고 있습니다. 차량은 과중량이며, 다운포스가 부족하고, 이 근본적인 밸런스 문제가 있으며, 두 차량 모두에서 신뢰성 문제를 겪고 있습니다.

다음은 무엇인가:

윌리엄스는 시즌을 구하기 위한 거대한 과제에 직면해 있습니다. 팀은 알본이 "엄청난"이라고 표현한 문제 목록을 해결하기 위해 다가오는 4월 휴식기를 간절히 필요로 하고 있습니다.

• 일본 그랑프리를 무사히 치르는 것이 즉각적인 초점이며, 이후 4주 간의 공백이 중요한 개발 시간을 제공할 것입니다.
• 해결책은 다각적입니다. 팀은 차량의 재조정과 더 많은 다운포스 확보 노력과 병행하여 중량 감소 계획을 진행 중입니다.
• 카를로스 사인츠의 중국에서의 예상치 못한 포인트 획득은 미약한 위안에 불과하며, 두 드라이버 모두 차량이 예상보다 훨씬 느리다고 인정했습니다. 사인츠는 팀이 "깊이 파고들어" 모든 영역에서 수준을 높여 이 어려운 시작에서 회복하라고 촉구했습니다.