윌리엄스 2026 차량, '세 바퀴 현상'으로 고통… 알본이 밝힌 근본 문제

윌리엄스가 2026년 포뮬러 1 차량에 심각한 성능 위기를 맞고 있으며, 드라이버 알렉스 알본이 코너에서 한 바퀴가 뜨는 기이한 '세 바퀴 현상'을 핵심 문제로 지목했습니다. 중국 그랑프리 예선 1차전에서 알본과 팀 동료 카를로스 사인츠가 모두 탈락한 후, 알본은 차량이 코너에서 노면 접지력을 잃어 셋업 변경이 무용지물이 되고, 팀이 그리드 후미에서 고전하고 있다고 설명했습니다.

왜 중요한가:

이 기술적 퇴보는 지난 시즌 컨스트럭터 챔피언십에서 5위라는 준수한 성적을 거둔 윌리엄스에게 극적인 좌절을 의미합니다. 새 차량의 근본적인 밸런스 문제를 진단하거나 수정하지 못하는 것은 팀의 2026년 시즌 전체를 무너뜨릴 위험이 있으며, 미드필드와의 격차가 회복 불가능해지기 전에 해결책을 찾으라는 엄청난 압력이 엔지니어링 팀에 가해지고 있습니다.

세부 내용:

• 핵심 기술적 결함: 알렉스 알본은 차량이 코너에서 한 바퀴가 뜨는 '세 바퀴 현상'을 가장 주요하고 이해하기 어려운 한계점으로 지목했습니다. 그는 "우리가 무슨 짓을 해도 차량이 고쳐지지 않는 것 같다"며, 이는 근본적인 공기역학적 또는 기계적 불안정성을 암시합니다.
• 예선 참사: 이 문제는 상하이 인터내셔널 서킷에서 잔인하게 드러났으며, 두 윌리엄스 드라이버 모두 Q1을 통과하지 못하고 그리드의 맨 뒤쪽 근처에서 출발하게 되었습니다.
• 과체중, 하지만 유일한 변명은 아님: FW48이 상당히 과체중인 것으로 알려져 있지만, 알본은 이것만으로는 성능 격차를 설명할 수 없다고 강조했습니다. 그는 다른 미드필드 차량들도 최소 중량 제한을 넘지만 같은 정도로 고통받지 않는다고 인정하며, 밸런스와 다운포스 문제의 결합을 지적했습니다.
• 실험적 접근: 해답을 찾기 위한 필사적인 탐색에서 팀은 여러 차례 셋업 실험을 수행했고, 심지어 데이터 수집을 위해 프리케티스 세션 중 피트 레인 출발까지 시도했습니다. 이는 차량의 베이스라인에 대해 팀이 얼마나 길을 잃었는지를 보여주는 신호입니다.

다음은 무엇인가:

윌리엄스는 결정적인 개발 단계에 직면해 있습니다. 팀은 차량의 밸런스를 교정하기 위한 공기역학적 업데이트와 함께 중량 감축 조치를 도입할 계획입니다. 그러나 근본적인 문제가 독특하고 불안정한 플랫폼으로 보이기 때문에 해결책을 찾는 것은 시급합니다. 만약 해결되지 않는다면, 윌리엄스는 시즌 전체를 후미에서 싸우며 보낼 위험이 있으며, 이는 지난해 포인트를 획득하던 모습과는 극명한 대비를 이룹니다.