슈타이너, 윌리엄스에 경고: 발전에도 F1 최상위 4팀과는 '큰' 격차

전 하스 F1 팀 수석 게운터 슈타이너는 윌리엄스가 상당한 발전을 이루었음에도 불구하고, 레이스 우승에 도전하고 F1 최상위 4개 팀에 진입하기까지는 여전히 '큰' 걸음이 남아 있다고 경고했습니다.

제임스 볼스의 리더십 아래 윌리엄스는 2023년 초부터 시설과 장비를 현대화하며 대대적인 변화를 겪었습니다. 수년간 노후화된 기술에 의존해왔던 과거를 뒤로하고, 이는 성능 면에서 두드러진 향상을 가져와 중위권 최상위로 자리매김하게 했습니다.

왜 중요한가:

윌리엄스가 옛 영광을 되찾기 위한 여정은 F1에서 흥미로운 서사를 보여줍니다. 그들의 발전은 부인할 수 없지만, 선두권 팀들과의 격차가 실제 어느 정도인지 이해하는 것은 현실적인 기대를 설정하고 향후 개발 전략을 수립하는 데 중요합니다. 현재 '나머지 팀 중 최고'로서의 입지는 확고하지만, 엘리트 그룹 진입의 거대한 도전을 강조하기도 합니다.

주요 내용:

• 명확한 5위: 슈타이너는 윌리엄스가 올 시즌 그리드에서 5번째로 강한 팀이라고 단언합니다. 최근 아제르바이잔에서 카를로스 사인츠가 획득한 포디움은 컨스트럭터 챔피언십에서 윌리엄스를 5위로 굳혔으며, 레이싱 불스보다 29점 앞서 있습니다.
• 일회성 포디움: 슈타이너는 바쿠에서의 사인츠 포디움을 최상위 팀에 도전할 수 있다는 일관된 신호라기보다는, 기회를 포착한 '일회성' 결과로 간주합니다.
• 최상위 4팀과의 큰 격차: 전 팀 수석은 최상위 4개 팀과 경쟁하기 위해 필요한 도약이 상당히 크다고 강조합니다. 그는 윌리엄스가 중위권 대부분을 앞질렀음에도 불구하고, 선두권과의 격차는 여전히 상당하다고 지적합니다.
• 가장 근접한 라이벌, 레이싱 불스: 슈타이너는 레이싱 불스가 현재 윌리엄스의 5위 자리를 위협할 수 있는 유일한 팀이라고 보며, 그들의 최근 강력한 퍼포먼스를 인정합니다.

전체적인 그림:

볼스 체제 하의 윌리엄스 궤적은 전략적 투자와 운영 효율성의 증거입니다. 그들은 최근의 어려움을 고려할 때 상당한 성과를 거두며 선두 중위권 팀으로 성공적으로 자리 잡았습니다. 그러나 F1의 재정 및 기술 경쟁 환경은 '최고 중의 최고'에서 꾸준한 포디움 경쟁자로 도약하기 위해 훨씬 더 큰 자원과 지속적인 혁신을 요구합니다. 이는 미래의 차량 설계 및 파워 유닛 통합과 관련된 장기 개발 계획을 매우 중요하게 만듭니다.

향후 전망:

윌리엄스의 즉각적인 목표는 컨스트럭터 챔피언십 5위 자리를 굳건히 하고 레이싱 불스 및 다른 중위권 경쟁자들과의 격차를 계속 벌리는 것입니다. 슈타이너가 언급한 '큰' 도약을 이루는 데에는 향후 몇 시즌이 걸릴 것입니다. 이를 위해서는 레드불, 페라리, 메르세데스, 맥라렌과 같은 팀들이 가진 성능 우위를 점진적으로 극복하기 위해 인프라, 인재, 공기역학 개발에 대한 지속적인 투자가 필요합니다.