레드불, 값비싼 드라이버 선택 실수의 역사

레드불의 트랙 위 압도적인 우위 시대는 혼란스럽고 값비싼 드라이버 관리 결정의 역사와 함께했다. 준비되지 않은 루키를 성급하게 F1 시트에 앉히는 것부터 드라이버 선택을 번복하는 것까지, 팀의 반사적인 판단 패턴은 수시로 경쟁력을 훼손하고 불필요한 불안정성을 초래했다.

왜 중요한가:

이러한 관리 실패의 역사는 단순히 잘못된 결정의 목록이 아니다. 팀 구조 내에 반복되는 취약점을 보여준다. 막스 베르스타펜의 장기적인 미래가 끊임없는 추측의 대상이 되고, 경쟁력 있고 안정적인 팀메이트를 영원히 찾고 있는 상황에서 레드불의 과거 실수는 경각심을 일깨워준다. 이러한 결정들은 소중한 포인트와 가능성 있었던 챔피언십을 잃게 했을 뿐만 아니라, 한때 최고 수준의 주니어 드라이버 프로그램으로 평가받던 팀의 명성에도 흠집을 냈다.

핵심 내용:

• 2025 시즌, 단 두 레이스 만에 리암 로슨을 츠노다 유키로 교체하며 팀 역사상 가장 빠른 강등이 이루어졌다. 이는 팀의 초기 평가 및 드라이버 선발 과정에 대한 심각한 의문을 제기했다.
• 2019년 피에르 가슬리를 단 반 시즌 만에 성급하게 강등시킨 것은 '베르스타펜 팀메이트 파괴자'라는 인식을 만들었다. 가슬리가 이후 알파타우리와 알핀에서 성공을 거두었던 것을 고려하면, 시간이 지날수록 이 결정은 더욱 아쉬워진다.
• 2023년, 인상적인 데뷔전 하나를 바탕으로 닉 데프리스를 성급하게 영입했다가 곧바로 방치한 것은 헬무트 마르코가 "자신의 가장 큰 실수"라고 묘사했으며, 장기적인 계획 부재를 드러냈다.
• 가장 큰 실수는 단연 2025년을 위해 카를로스 사인스를 놓친 것이다. 레드불은 내부 조화를 우선시하며 검증된 레이스 우승자 영입 대신 세르히오 페레스의 계약을 연장했지만, 그의 성적이 급락하자 수백만 달러를 날리고 해결책을 급히 찾아야 했다.

향후 전망:

레드불이 2026년과 그 이후를 내다보며, 과거 결정들의 그림자가 크게 드리워지고 있다. 팀은 아이작 하자르를 포함한 젊은 인재를 주목하며 두 번째 시트 문제에 대한 명확한 해답을 여전히 찾고 있다. 팀이 반응적인 관리의 역사에서 교훈을 얻었는지는 두고 봐야 하지만, 베르스타펜과 함께 안정적이고 뛰어난 파트너를 찾는 것은 미래 성공을 지속하는 데 결정적이다.