레드불, 2026년 엔진 부문 명칭을 ‘레드불 포드’로 변경… 베르스타펜, 로슨 강등 시기 비판

왜 중요한가:

엔진 부문 명칭을 레드불 포드로 바꾸면서 레드불은 2026년부터 자체 파워 유닛 프로젝트를 앞세우려 한다. 동시에 막스 베르스타펜이 로슨을 2경기 만에 강등한 팀 결정을 공개적으로 비판해 레드불 내부의 드라이버 관리 방식에 긴장이 고조되고 있다.

세부 내용:

• 엔진 리브랜딩: 기존 ‘Red Bull Powertrains‑Ford’였던 부문이 내년부터 레드불 포드라는 단순 명칭으로 운영된다. 이는 2005년부터 고객 팀으로 활동해 온 레드불이 처음으로 완전 자체팀 전환을 의미한다.
• 베르스타펜의 비판: Viaplay 인터뷰에서 베르스타펜은 2025년 두 차례 그랑프리만에 로슨을 ‘시니어 팀’에서 내보낸 결정을 동의하지 않는다며, “2경기 만에 평가하면 젊은 드라이버의 기회를 망치는 것”이라고 지적했다. 그는 로슨이 레이싱 불스에서 회복세를 보인 점을 들어, 아직 평가 시기가 이르다고 강조했다.
• 역사적 배경: 베르스타펜은 2019년 이후 동료 드라이버들이 자신과 성적 차이를 메우기 힘들어 했던 경험을 바탕으로 이번 발언을 했다. 세르히오 페레즈와 피에르 가슬리 등도 비슷한 상황을 겪었으며, 로슨도 2025년 시즌에 페레즈를 대신해 출전했지만 곧 강등당했다.

앞으로의 흐름:

레드불 포드 파워 유닛은 2026년 규정 변화에 맞춰 팀 경쟁력의 핵심이 될 전망이다. 드라이버 라인업은 여전히 변동 가능성이 크다. 현재 베르스타펜과 함께 앉은 츠노다 유키와 로슨은 레이싱 불스에서 자신들의 가치를 입증하려 하고, 베르스타펜의 공개 입장은 레드불 내부에서 드라이버 평가 시점에 대한 논의를 촉발할 수 있다.