에스텝 오콘, 2026년 '추월 모드' 효과에 회의적…"DRS보다 어려울 것"

에스텝 오콘이 2026년 포뮬러 1 규정 하에서의 추월 가능성에 대해 회의적인 의견을 밝혔다. 그는 새롭게 도입되는 '추월 모드(Overtake Mode)'가 기존 DRS 시스템에 비해 미미한 이득만 제공하는 것처럼 보인다고 지적했다. 하스 드라이버의 시뮬레이터 작업을 바탕으로 한 초기 평가에 따르면, 공기저항 감소 방식에서 전력 중심 시스템으로 대체되는 새로운 규정 하에서 추월은 상당한 도전이 될 수 있다.

왜 중요한가:

2026년 규정은 드라이버들이 트랙에서 공격과 수비를 하는 방식의 근본적인 변화를 의미한다. 순수한 공기저항 감소 대신 일시적인 전기 에너지 폭발을 제공하는 새로운 추월 모드가 DRS보다 효과적이지 않다면, 레이스 전략과 바퀴 대 바퀴 접전의 스펙터클을 근본적으로 바꿀 수 있다. 오콘의 우려는 F1이 기술 혁신과 팬들이 기대하는 트랙 위 액션을 보존하는 사이에서 마주하는 치명적인 균형 맞추기 작업을 부각시킨다.

세부 사항:

• 2026년 추월 모드는 DRS를 대체하며, 지정된 감지 지점에서 앞선 차량과 1초 이내 거리에 있을 때 드라이버에게 추가 0.5MJ의 전기 에너지를 배치해 파워를 향상시킨다.
• 오콘은 새 모드가 랩당 약 0.1초의 이득만 제공할 것으로 추정했는데, 이는 최근 시즌 DRS가 일반적으로 제공하던 0.6~0.7초의 우위와는 극명한 대조를 이룬다.
• 그는 인지된 성능 격차를 시스템 간의 근본적인 차이로 돌렸다: DRS는 공기저항을 극적으로 줄여 속도를 창출한 반면, 추월 모드는 일시적인 파워 증가를 통해 속도를 더하는데, 그는 이것이 추월에는 덜 효과적임을 시사했다.
• 이 프랑스인 드라이버는 시뮬레이션된 2026 시즌 개막전인 앨버트 파크에서의 에너지 관리가 특히 복잡하다고 언급하며, 이는 새로운 규정 패키지에 대한 엄격한 초기 테스트가 될 것이라고 말했다.

다음은 무엇인가:

2026년 추월 도구의 진정한 효과는 팀들이 실제 차량으로 트랙에 나설 때까지 이론적으로 남아있다. 오콘 자신도 시뮬레이터 평가가 레이스 현실을 반영하지 않을 수 있음을 인정하며, 실제 레이싱 역학이 놀라움을 선사할 여지를 남겼다. 모든 팀과 드라이버들은 새로운 프레임워크 내에서 에너지 배치와 능동 공기역학을 최적화하기 위해 가파른 학습 곡선에 직면해 있으며, 2026년 3월 8일 열리는 호주 그랑프리가 첫 번째 현실 세계의 답을 제공할 예정이다.