오콘·베어먼, 2026년 F1 차량 추월 성능에 초기 우려 표명

에스테반 오콘과 올리버 베어먼이 바르셀로나에서 2026년 F1 차량을 테스트한 후 전한 초기 피드백에 따르면, 레이싱 개선을 위해 설계된 새로운 공기역학 및 파워 유닛 규정에도 불구하고 추월이 더 어려워질 수 있다고 한다. 두 드라이버 모두 다른 차량을 뒤따를 때 심각한 차량 밸런스 문제를 보고했으며, DRS를 대체하기 위한 새로운 '오버테이크 모드' 시스템의 효과성에 대한 초기 의문을 제기했다.

왜 중요한가:

다운포스와 드래그를 극적으로 줄인 2026년 기술 개편은 더 치열하고 흥미진진한 레이싱을 만들기 위해 고안되었다. 만약 드라이버들의 초기 인상이 사실로 확인되고 추월이 여전히 어렵다면, 시즌이 시작되기도 전에 새 규정의 핵심 목표가 훼손되어 단조로운 레이스로 이어질 수 있다.

세부 내용:

• 바르셀로나에서 진행된 3일간의 '셰이크다운' 테스트에서 오콘과 베어먼은 2026년 사양의 섀시와 축소된 공기역학을 특징으로 하는 새 하스 VF-26으로 약 400랩을 완주했다.
• 오콘의 초기 평가: 프랑스인 드라이버는 다른 차량을 따라갈 때 전면 하중이 눈에 띄게 감소했으며, 이전 세대보다 더 심할 수 있다고 지적했다. 그는 새로운 오버테이크 모드를 실험해 봤지만 아직 확정적인 결론을 내기에는 이르다고 경계하며, 첫 생각으로는 "추월이 어려워 보인다"고 밝혔다.
• 베어먼의 관찰: 루키 드라이버도 팀메이트와 같은 의견을 공유하며, 깨끗한 공기 흐름과 비교했을 때 더티 에어에서 "상당히 큰 차량 밸런스 변화"를 보고했다. 그는 이 변화가 2025년 차량보다 더 두드러졌지만, 자신의 제한된 주행 경험을 강조했다.
• 새로운 오버테이크 모드: DRS를 대체하는 이 시스템은 1초 이내의 라이벌에게 파워 부스트를 제공한다. 베어먼은 깨끗한 공기 흐름에서 이 모드를 시도해 봤지만, 실제 추월 기동에 사용할 기회는 없었다고 확인하며, 실제 효용성은 열린 질문으로 남겼다.

다음 단계:

이는 신뢰성과 시스템 점검에 초점을 맞춘 단일 테스트의 예비적인 인상일 뿐, 레이스 시뮬레이션이 아니다.

• 팀들은 앞으로 몇 달 동안 수집된 방대한 데이터를 분석하여 차량 셋업과 오버테이크 모드 시스템의 조정을 최적화할 것이다.
• 2026년 차량의 레이스 가능성에 대한 진정한 그림은 멜버른에서의 시즌 개막전을 시작으로, 만땅 연료 탑재, 타이어 관리, 전략적 배틀이 이루어지는 본격적인 그랑프리 위크엔드 동안에만 명확해질 것이다.