노리스, 이몰라 주말 힘겨울 것… 마이애미 우승은 '기분 좋은 놀라움'

랜도 노리스는 에밀리아-로마냐 그랑프리에서 자신과 맥라렌에게 '힘든 주말'이 될 수 있다고 믿으며, 지난 마이애미에서의 압도적인 퍼포먼스는 '기분 좋은 놀라움'이었다고 강조했습니다.

현 챔피언 팀인 맥라렌은 시즌 초반부터 강력한 출발을 보였으며, 마이애미 인터내셔널 아웃드로드에서는 오스카 피아스트리가 노리스를 이끌고 1-2 피니시를 기록하며 지금까지의 가장 강력한 모습 중 하나를 선보였습니다.

MCL39의 페이스는 놀라웠으며, 피아스트리는 3위로 들어온 메르세데스의 조지 러셀보다 무려 37초나 앞서 결승선을 통과했습니다. 이로써 피아스트리는 드라이버 챔피언십 선두를 더욱 굳혔고, 맥라렌은 팀 챔피언십에서 메르세데스에 105점의 상당한 격차를 벌렸습니다.

하지만 노리스는 이번 라운드인 이몰라에서 맥라렌이 경쟁자들보다 유리한 입지를 유지하기는 어려울 것으로 예상하고 있습니다. 이몰라는 노리스가 이전에 세 차례 포디움에 오른 경험이 있는 서킷입니다.

목요일 미디어 데이에서 마이애미에서의 맥라렌의 지배력이 이번 주말에도 이어질 것으로 예상하는지 묻는 질문에 노리스는 농담조로 "그러길 바란다! 그렇게 되면 삶이 편해질 것"이라고 답했습니다.

“아니, 마이애미는 그냥 매우, 매우 잘 풀렸다. 우리가 일요일에 얼마나 강력했는지는 약간 놀라웠지만, 기분 좋은 놀라움이었다.

“우리가 약간의 우위를 점하고 있지만 여전히 주요 경쟁자들과 치열한 경쟁을 벌이는, 이전과 비슷한 상황으로 돌아갈 것으로 예상한다. 여전히 힘든 주말이 될 것으로 예상하지만, 그보다 더 잘 풀린다면 좋은 놀라움일 것”이라고 덧붙였습니다.

마이애미에서의 스프린트 레이스에서 우승했지만, 노리스는 시즌 두 번째 그랑프리 우승을 추가하지 못했습니다. 그의 마지막 일요일 우승은 시즌 개막전 호주 그랑프리였습니다.

한편, 피아스트리는 4경기 연속 P1 기록을 세웠지만, 노리스는 이에 대해 걱정하지 않고 있으며, 오히려 자신과 호주 선수 간의 팀워크를 칭찬하며 매 주말 서로에게서 배우고 있다고 말했습니다.

“피아스트리의 연승은 좋은 일”이라고 노리스는 말했다. “분명히 꿈꾸던 시나리오는 아니지만, 오스카는 매우 잘하고 있고 나는 그를 탓할 수 없다. 하지만 그건 그의 몫이고, 나는 나 자신에게 집중하고 내가 더 잘할 수 있는 것에 집중해야 한다.

“내가 개선하고, 내 수준을 높이고, 더 많은 레이스에서 우승하기 위해 노력하고 있는 것들이 있다는 것을 알고 있다. 우리는 매주 서로에게서 배우고 있고, 그것이 우리를 매우 강하게 만드는 것이다.

“나는 오스카를 많이 밀어붙이고, 오스카도 나를 많이 밀어붙인다. 그래서 우리는 매우 강한 팀이 된다. 내 생각에는 좋은 일이다. 장단점이 있겠지만, 나는 그것에 만족한다”