메르세데스, 2026년 F1 드라이버 라인업 확정: 조지 러셀과 안드레아 키미 안토넬리

메르세데스 팀 보스 토토 볼프는 조지 러셀과 안드레아 키미 안토넬리가 2026시즌 포뮬러 1 드라이버로 활동할 것이라고 확정했습니다. 네덜란드 그랑프리 이후 발표된 이번 결정은 메르세데스의 미래 라인업을 명확히 했습니다.

핵심 요약:

루이스 해밀턴의 이탈과 막스 베르스타펜이 레드불 레이싱에 잔류를 확정하면서, 메르세데스의 드라이버 전략에 대한 추측이 무성했습니다. 이번 발표는 메르세데스가 러셀의 경험과 안토넬리의 떠오르는 재능에 대한 신뢰를 보여주며, 장기적인 드라이버 전략을 명확히 했다는 점에서 중요합니다.

자세한 내용:

• 확정 발표: 볼프는 "물론 두 드라이버와 계속 함께할 것"이라고 밝혔습니다. 이는 베르스타펜이 이적을 배제한 후 현재 드라이버들과 함께하겠다는 그의 이전 의지를 재확인한 것입니다.
• 러셀 계약 지연: 러셀의 공식 발표가 지연된 것은 여행 및 마케팅 활동 일수와 같은 계약의 특정 부분을 "최적화"하기 위한 협상 때문이라고 볼프는 설명했습니다. 이는 의지의 부족이 아닌 세부 조율의 문제임을 강조했습니다.
• 안토넬리의 부상: 러셀은 검증된 F1 경험을 제공하는 반면, 안토넬리는 메르세데스가 높은 기대를 거는 주니어 인재에 대한 투자를 의미하며, 그가 최상위권 스포츠로 진출하는 확실한 길을 열었습니다.

막스 베르스타펜과의 협상:

메르세데스는 막스 베르스타펜 영입을 적극적으로 추진했습니다. 베르스타펜은 레드불 레이싱 이적을 고려했지만, 결국 현 팀에 잔류하기로 결정하며 메르세데스는 기존 드라이버 계획을 확정했습니다.

다음 행보:

볼프는 러셀의 공식 계약 발표는 요란하지 않고, 합의에 서명했음을 알리는 방식으로 이루어질 것이라고 시사했습니다. 안토넬리와 러셀의 정확한 계약 기간 및 2027년에 베르스타펜을 다시 영입할 가능성은 아직 공개되지 않았습니다.