메르세데스, 러셀의 미국 GP 부진 원인은 피아스트리에 막혔기 때문이라고 설명

메르세데스 기술 이사인 제임스 앨리슨은 조지 러셀이 미국 그랑프리에서 겪었던 부진이 오스카 피아스트리에 막혀 W16의 진정한 속도를 발휘하지 못했기 때문이라고 밝혔습니다. 6위로 레이스를 마친 러셀은 스프린트 레이스에서 강력한 모습을 보였기에, 메인 레이스에서는 차량의 잠재력이 제대로 발휘되지 못했음을 시사했습니다.

왜 중요할까:

메르세데스의 설명은 F1 레이싱의 미묘한 부분을 조명합니다. 트랙 포지션과 경쟁 차량의 속도가 차량의 인지된 성능을 크게 좌우할 수 있다는 점을 보여줍니다. 이는 겉보기에는 평범한 그랑프리 결과에도 불구하고, 팀의 W16 차량이 예상보다 더 경쟁력이 있었을 수 있으며, 앞으로의 레이스에 희망의 불씨를 지핀다는 것을 시사합니다.

세부 사항:

• 러셀의 성능 격차: 조지 러셀은 스프린트 레이스에서 막스 베르스타펜에 이어 2위를 기록했지만, 메인 그랑프리에서는 6위에 그쳤습니다.
• 차량 변경: 앨리슨은 메르세데스가 경쟁력 강화를 위해 스프린트와 그랑프리 예선 사이에 W16에 약간의 조정을 가했다고 언급했습니다. 하지만 그는 이러한 변경이 차량 성능에 큰 영향을 미치지는 않았다고 말했습니다.
• 트랙 포지션의 영향: 앨리슨에 따르면, 러셀이 그랑프리에서 부진했던 주된 요인은 오스카 피아스트리의 맥라렌 MCL39 뒤에 갇혔기 때문입니다.
  • 타이어 과열: 코스 오브 아메리카(COTA) 서킷의 과열되는 노면은 드라이버들이 종종 앞 차량의 속도에 맞춰 주행하게 만들었습니다.
  • 스프린트 vs. 그랑프리: 스프린트에서는 러셀이 베르스타펜의 속도를 유지할 수 있었습니다. 메인 레이스에서는 이상적이지 못했던 첫 코너 이후, 그는 사실상 '힘든 주말을 보내고 있던' 피아스트리의 속도로 제한되었습니다.
• 따라가는 것에 따른 경쟁력: 앨리슨은 메인 레이스에서 W16의 경쟁력이 깨끗한 공기(clear air)에서의 성능보다는, 자신이 따라가는 차량에 의해 결정되었다고 강조했습니다.

비하인드 스토리:

메르세데스의 이러한 설명은 F1 차량들이 얼마나 근접해 있는지, 특히 중위권에서는 사소한 자격 레이스 또는 출발의 차이가 레이스 결과에 상당한 변화를 가져올 수 있음을 강조합니다. 또한, 좋은 예선 기록을 확보하고 더 느린 차량에 갇히는 상황을 피하기 위한 깔끔한 출발의 전략적 중요성을 부각합니다.

향후 과제:

메르세데스는 다가오는 대회에서 W16의 내재된 속도를 더 명확한 레이스 결과로 전환하는 것을 목표로 할 것입니다. 팀은 더 나은 트랙 포지션을 확보하고, 특히 시즌이 진행되고 챔피언십 경쟁이 치열해짐에 따라 더 느린 차량에 의해 방해받는 상황을 피함으로써 드라이버들이 차량의 잠재력을 최대한 활용할 수 있도록 하는 데 집중할 것입니다.