리엄 로슨, 아제르바이잔 깜짝 5위…레드불 넘어선 커리어 목표 제시

2025 아제르바이잔 GP

리엄 로슨이 2025 아제르바이잔 그랑프리에서 생애 최고의 F1 레이스를 펼치며 5위를 차지했습니다. 이는 시즌 초 레드불에서의 좌천 이후 극적인 반등이자, 그의 성장 잠재력을 보여준 성과입니다. 로슨은 이제 단순히 레드불 팀을 넘어선 커리어 목표를 설정하며 F1의 경쟁력 있는 중위권 드라이버로 자리매김하고 있습니다.

왜 중요한가:

로슨의 부활은 F1이라는 치열한 세계에서 보여준 회복력과 적응력의 증거입니다. 최근의 활약은 2026년 레이싱 불스 시트 확보에 대한 그의 입지를 강화할 뿐만 아니라, 레드불 레이싱만을 고집하던 이전의 생각에서 벗어나, 특정 팀에 얽매이기보다 우승과 최상위 경쟁을 우선시하는 성숙한 태도를 보여줍니다.

상세 내용:

• 바쿠에서의 돌파구: 젖은 노면에서의 예선에서 3위를 기록하며 커리어 최고 기록을 세웠고, 레이스에서는 피트 스톱 이후 츠노다 유키를 추월하며 5위로 완주했습니다. 이는 시즌 초 로슨을 대신해 레드불로 간 츠노다를 상대로 거둔 상징적인 승리였습니다.
• 팀의 찬사: 레이싱 불스 팀 프린시펄 앨런 퍼메인은 로슨의 "완벽한 20랩"을 칭찬했으며, 레드불 고문 헬무트 마르코 역시 로슨과 츠노다 간의 "정말 좋은 경쟁"을 인정하며 건전한 경쟁 구도를 강조했습니다.
• 좌천 후 초기 부진: 시즌 초 퀄리파잉 성적 부진(호주, 중국에서 18, 20, 20위)으로 츠노다가 레드불로 승격되면서 로슨은 자신감을 잃었습니다. 레이싱 불스로 복귀한 초기에는 신인 팀 동료 아이작 하자르에게 9번의 세션 중 8번이나 예선에서 밀리는 등 힘든 시간을 보냈습니다.
• 확실한 발전: 로슨의 기량은 극적으로 향상되었습니다. 하자르와의 평균 랩 타임 격차가 0.208초(일본~캐나다)에서 이후 세션에서 0.009초로 줄었습니다.
• 꾸준한 완주: 네덜란드 GP에서의 펑크를 제외하면, 로슨은 Q3 진출을 상위 8위권 안착으로 연결하는 "흠잡을 데 없는 주행"을 꾸준히 보여주고 있습니다.
• 중위권의 주목: 여름 이후, 로슨은 F1에서 8번째로 높은 성적을 기록하며 26점을 획득했습니다. 이는 중위권 드라이버 중에서는 알렉스 알본(28점)에 이어 두 번째로 높은 수치입니다. 그의 활약으로 레이싱 불스는 컨스트럭터 순위 8위에서 6위로 상승했습니다.

향후 전망:

로슨의 현재 폼은 2026년 레이싱 불스 드라이버로서의 입지를 크게 강화합니다. 다만, 레드불 복귀는 그의 주요 목표가 아니며, 현재로서는 그의 계획에 없습니다. 로슨은 "팀에 상관없이" "승리하고 최고가 되는 것"에 집중하고 있다고 밝히며 이러한 철학적 전환을 명확히 했습니다.

• 이 새로운 관점은 로슨이 레드불 계열사를 넘어 다른 팀들의 기회를 탐색하도록 자유롭게 할 것이며, 꾸준하고 발전하는 재능을 찾는 팀들에게 그를 귀중한 자산으로 만들 수 있습니다.
• 그가 역경에서 회복하고 강력한 결과를 보여준 능력은 그를 드라이버 시장에서 매력적인 후보로 만듭니다.

이면의 이야기:

로슨의 여정은 레드불 시스템 내 젊은 드라이버들이 겪는 극심한 압박감을 보여줍니다. 레드불은 인재를 육성하지만, 그 무자비한 의사 결정은 양날의 검이 될 수 있습니다. 로슨이 좌천 이후에도 성공적으로 기량을 발휘하는 능력은 그의 정신적 강인함과 순수한 스피드를 말해줍니다. 이는 그가 레드불 사다리에 엄격히 따르기보다 자신만의 길을 개척할 때 궁극적인 성공을 거둘 수 있음을 시사합니다. 이번 시즌은 그를 단순한 레드불 주니어 드라이버가 아닌, 독립적인 F1 재능으로 정의하는 중대한 순간이 될 수 있습니다.