젠슨 버튼, 2026년부터 '즐거움을 위한 레이싱' 전환… 프로 선수 생활 마무리

F1 월드 챔피언 젠슨 버튼이 2026년부터 프로 레이싱 선수로 활동하지 않을 것임을 공식 확인하며, 그의 최상위 모터스포츠 경력에 마침표를 찍었습니다. 월드 내구 레이스 챔피언십(WEC)과 Jota의 캐딜락 프로그램 참가 일정을 마친 후, 버튼은 주로 역사적인 이벤트에 참여하며 순수하게 즐거움을 위한 레이싱으로 전환할 계획입니다. 이는 치열한 프로 경쟁의 부담감에서 벗어나 순수한 드라이빙의 즐거움을 우선시하는 명확한 변화를 의미합니다.

왜 중요할까요:

젠슨 버튼의 프로 레이싱 은퇴 결정은 모터스포츠, 특히 그의 F1 이후 다양한 경력을 응원해 온 팬들에게 중대한 한 장을 닫는 것입니다. '즐거움을 위한 레이싱'으로의 전환은 숙련된 챔피언들이 종종 걷는 경로를 보여줍니다. 즉, 치열한 경쟁과 복잡한 최신 머신보다 열정과 즐거움을 우선시하는 것입니다. 또한, 그의 향후 거취에 대한 불확실성을 해소하고 고부가가치 내구 레이스 복귀설에 대한 추측을 마무리 짓습니다.

세부 사항:

• WEC 작별: 버튼은 월드 내구 레이스 챔피언십(WEC) 하이퍼카 클래스에서 즐거운 시간을 보냈지만, 르망 24시와 같은 특별 참가에 최신 하이퍼카의 복잡성이 어렵다고 느꼈습니다. 그는 현재 시스템을 마스터하기 위해 지속적인 참여가 필요하며, 이는 44세의 나이에 더욱 부담이 된다고 강조했습니다.
• 프로 은퇴 선언: 이전 발언을 명확히 하며, 버튼은 2026년부터 "프로로서 레이싱하지 않을 것"이라고 밝혔고, 그의 새로운 좌우명은 "즐거움을 위한 레이싱"이라고 강조했습니다.
• 역사 레이스 집중: 그의 주된 초점은 역사 레이스가 될 것입니다. 이 분야는 시대를 초월하는 매력과 기계적 단순성 때문에 그가 깊이 존경하는 영역입니다. 그는 개인 소장 컬렉션에 후안 마누엘 판지오가 소유했던 재규어 E-타입, C-타입, 그리고 알파 로메오 GT 주니어를 추가했습니다.
• 굿우드에서의 성공: 버튼은 최근 알렉스 번콤과 함께 C-타입을 타고 굿우드 리바이벌의 RAC TT 셀레브레이션에서 우승을 차지했습니다.
• 나스카 예외: 최고 수준의 내구 레이스를 배제하면서도, 버튼은 하이퍼카에 비해 단순하고 기계적인 특성 때문에 나스카(NASCAR)가 간헐적인 현대적인 도전이 될 수 있다고 암시했습니다. 그는 복잡한 전자 시스템 없이도 "차에 뛰어들어 차가 어떻게 움직이는지 느낄 수 있다"고 믿습니다.

앞으로는:

버튼의 이러한 전환은, 비록 경쟁의 수준은 낮아지더라도, 그의 운전에 대한 사랑이 계속 활기차게 유지될 미래를 약속합니다. 역사 레이스 참여와 나스카와 같은 더 단순한 현대 시리즈에 대한 선택적 출전 가능성은 팬들이 여전히 F1 레전드의 모습을 볼 수 있음을 보장합니다. 이 새로운 장은 그가 완전한 프로 일정의 부담에서 벗어나 자신만의 방식으로 모터스포츠를 즐길 수 있게 하며, 그의 자동차에 대한 열정이 보다 편안하고 개인적인 환경에서 계속되도록 합니다.